Rybakina stawia sobie cel na końcówkę sezonu. „Chcę skończyć jako numer jeden”

Elena Rybakina chce zakończyć sezon na pierwszym miejscu w rankingu WTA, a przed finałami rozgrywek spróbuje wrócić na zwycięską ścieżkę w Ningbo. Przed turniejem mówiła, że zamierza zadbać o zdrowie i kondycję, by zamknąć ten długi sezon w dobrej dyspozycji.

Rybakina nie wygrała meczu od wrześniowego triumfu w US Open. W China Open odpadła już w pierwszej rundzie z Aliną Charaevą, a w 2026 roku kończyła zmagania także na otwarcie turnieju w Berlinie oraz w drugiej rundzie Roland Garros. Mimo tych wczesnych porażek pozostaje w tym roku statystycznie najlepszą zawodniczką WTA Tour. Turniej w Ningbo to przedostatnie zawody rangi WTA 500 w tym roku.

Najpierw Ningbo, potem obrona tytułu

Rybakina wraca do Ningbo, gdzie w ubiegłym sezonie wygrała turniej podczas swojego debiutu. W finale pokonała Jekaterinę Aleksandrową, odrabiając stratę seta. „Przede wszystkim miło wrócić do Ningbo. Mam wspaniałe wspomnienia i mam nadzieję, że znów wygram; zobaczymy” — powiedziała na konferencji przed turniejem. W drugiej rundzie zmierzy się ze zwyciężczynią meczu Cristiny Bucsy z Poliną Kudermetovą.

W dalszej części turnieju na jej drodze mogą stanąć między innymi Belinda Bencic, Iva Jovic i Alex Eala. Rybakina podkreśliła, że końcówka sezonu wymaga od niej także pilnowania zdrowia. „Teraz czuję, że ważne jest, by spróbować skończyć jako numer jeden i powalczyć jeszcze przez kilka tygodni, bo sezon był udany, ale też długi. Skupiam się na zdrowiu, staram się dbać o kondycję, rozsądnie rozplanować mecze i zadbać o całą resztę, żeby dobrze zakończyć sezon” — wyjaśniła.

Po Ningbo Rybakina będzie bronić tytułu w WTA Finals. Rok temu sięgnęła po trofeum po zwycięstwach nad Jessicą Pegulą i Aryną Sabalenką w fazie pucharowej, a teraz przystąpi do rywalizacji jako liderka rankingu i faworytka. Żadna tenisistka nie wygrała WTA Finals dwa razy z rzędu od triumfów Sereny Williams w 2013 i 2014 roku – od tamtej pory w każdej edycji zwyciężała zawodniczka, która wcześniej nie wygrała tego turnieju. Tegoroczne zawody odbędą się po raz pierwszy w Indian Wells, po przenosinach z Rijadu w Arabii Saudyjskiej, w dniach 8–15 listopada. Awans potwierdziły już Rybakina, Coco Gauff, Sabalenka, Mirra Andriejewa, Linda Nosková, Elina Switolina i Pegula.