Victoria Mboko awansowała do finału turnieju WTA 1000 w Doha po efektownym zwycięstwie nad Jeleną Ostapenko. Kanadyjka wygrała 6:3, 6:2 i zapewniła sobie historyczny awans do czołowej dziesiątki rankingu.
Młoda gwiazda potrzebowała zaledwie godziny i 14 minut, by odprawić sklasyfikowaną na 24. miejscu Łotyszkę. Mboko w wieku 19 lat i 166 dni została czwartą najmłodszą finalistką w historii katarskich zawodów, dołączając do takich sław jak Maria Sharapova czy Svetlana Kuznetsova. Kanadyjka celuje teraz w swój drugi tytuł rangi WTA 1000, po zeszłorocznym triumfie w Montrealu. Na korcie przyznała, że musiała wznieść się na wyższy poziom, bo rywalka od początku narzuciła trudne warunki gry.
Sukces w półfinale ma ogromne znaczenie dla układu sił w kobiecym tenisie. Mboko przesunęła się o trzy lokaty w zestawieniu live i w poniedziałek oficjalnie zadebiutuje w TOP 10. Obecnie zgromadziła 3246 punktów, co czyni ją nieosiągalną dla goniącej ją Karoliny Muchovej. Czeszka nawet w przypadku końcowego zwycięstwa w turnieju uzbiera maksymalnie 3058 oczek. Kanadyjka udowodniła, że potrafi regenerować siły po wcześniejszych, morderczych trzysetowych bojach, które stoczyła w poprzednich rundach w Doha.
Stawka finałowego starcia jest dla nastolatki wyjątkowo wysoka. Jeśli Mboko sięgnie po trofeum, jej dorobek wzrośnie do 3596 punktów, co pozwoli jej wyprzedzić Elinę Svitolinę i wskoczyć na dziewiąte miejsce na świecie. W rankingu Race To Riyadh Kanadyjka zajmuje już trzecią lokatę, wyprzedzając między innymi Igę Świątek i Coco Gauff. Teraz 19-latka skupia się na odpoczynku przed decydującym meczem, podkreślając, że właściwa regeneracja to kluczowy element przygotowań do walki o trzeci tytuł w karierze.