Nastoletnia Victoria Mboko przerwała serię zwycięstw Eleny Rybakiny i awansowała do półfinału Qatar Open. Wygrana nad mistrzynią Australian Open otwiera Kanadyjce drogę do historycznego awansu w rankingu WTA.
Starcie w Dosze trwało dwie godziny i dwadzieścia trzy minuty, a Mboko ostatecznie triumfowała 7:5, 4:6, 6-4. Rybakina, która celowała w dziesiąte zwycięstwo z rzędu i awans na drugie miejsce w światowym rankingu, musiała uznać wyższość 19-latki. Kazaszka miała szansę wyprzedzić Igę Świątek, jednak porażka na etapie ćwierćfinału przekreśliła te plany. Mboko przyznała po meczu, że spodziewała się trudnej przeprawy, zwłaszcza że obie zawodniczki miały w tym spotkaniu swoje wzloty i upadki.
Zwycięstwo nad trzecią rakietą świata wywindowało Mboko na dziesiąte miejsce w rankingu live, spychając Ekaterinę Alexandrovą na jedenastą lokatę. Sytuacja nastolatki nie jest jednak w pełni bezpieczna, ponieważ o elitarną dziesiątkę wciąż walczy Karolina Muchova. Czeszka, która w ćwierćfinale pokonała Annę Kalinską, wyprzedzi Kanadyjkę, jeśli sięgnie po tytuł w Katarze. Mboko wcześniej wyeliminowała w turnieju Magdę Linette oraz rozstawioną z numerem piątym Mirrę Andreevą, co potwierdza jej znakomitą dyspozycję w tym tygodniu.
W walce o finał Victoria Mboko zmierzy się z Jeļeną Ostapenko. Wygrana nad Łotyszką sprawi, że debiut Kanadyjki w czołowej dziesiątce rankingu WTA stanie się oficjalny, bez względu na wyniki osiągane przez inne zawodniczki. Rybakina natomiast szansy na poprawę swojej pozycji będzie szukać już w przyszłym tygodniu podczas zawodów w Dubaju. Na ten moment Mboko świętuje swój największy sukces w karierze, udowadniając, że potrafi wygrywać z najlepszymi tenisistkami globu w kluczowych momentach turniejów rangi WTA 1000.