Arsenal, Chelsea oraz Crystal Palace wyrastają na głównych faworytów w wyścigu o podpis Alfiego Osborne'a, 18-letniego środkowego obrońcy Hearts. Jak donoszą media, skauci tych klubów pojawili się na meczu reprezentacji Szkocji do lat 19, aby na własne oczy ocenić potencjał mierzącego 195 centymetrów wzrostu defensora.
Sytuacja kontraktowa Osborne'a sprawia, że czołowe ekipy Premier League widzą w nim wyjątkową okazję rynkową. Nastolatek zdecydował, że nie przedłuży umowy z Hearts i opuści Tynecastle Park po zakończeniu obecnego sezonu. Choć szkocki klub chciał zatrzymać go na dłużej, piłkarz wybrał inną drogę rozwoju. Obserwatorzy z Londynu oglądali go w akcji podczas zremisowanego 3:3 starcia z Irlandią, z którego wrócili z bardzo pozytywnymi raportami na temat gry młodego kapitana szkockiej kadry młodzieżowej.
Walka o podpis lewonożnego defensora
Kluczowym argumentem w negocjacjach może być kwota odstępnego, która drastycznie spadła w porównaniu do wcześniejszych szacunków. Początkowo mówiło się o 250 tysiącach funtów, jednak najnowsze informacje wskazują, że ekwiwalent za wyszkolenie może wynieść zaledwie 160 tysięcy funtów. To sprawia, że Arsenal i Manchester City, które wcześniej uchodziły za faworytów, muszą liczyć się z silną konkurencją. Osborne jest ceniony za uniwersalność, ponieważ jako zawodnik lewonożny może występować zarówno na środku, jak i na lewej stronie obrony.
Wybór nowego pracodawcy będzie zależał od wizji prowadzenia kariery, jaką przedstawią zainteresowane strony. Arsenal i Chelsea widzą w nim wzmocnienie swoich zespołów rozwojowych, natomiast Crystal Palace może zaoferować mu znacznie szybszą ścieżkę do pierwszej drużyny. Osborne nie zadebiutował jeszcze w szkockiej Premiership, ale jego obecna forma sugeruje, że może otrzymać szansę od trenera Hearts jeszcze przed wygaśnięciem kontraktu. Piłkarz spodziewa się teraz licznych ofert i przygotowuje się do podjęcia ostatecznej decyzji o przeprowadzce do Anglii.
