Aryna Sabalenka przegrała z Mirrą Andriejewą w WTA Finals i przed ostatnim meczem fazy grupowej musi pokonać Elinę Switolinę, by awansować do półfinału. Białorusinka wygrała zaledwie cztery gemy, ale może szukać inspiracji w historii Sereny Williams.
Andriejewa zwyciężyła w dwóch setach, co mocno skomplikowało sytuację Sabalenki w turnieju. Wiceliderka rankingu WTA nigdy wcześniej nie wygrała WTA Finals. Jeśli nie awansuje do fazy pucharowej tegorocznego turnieju w Indian Wells, zakończy sezon poza czołową dwójką. Sabalenka zrównała się z Sereną Williams na Roland Garros, a teraz może wziąć przykład z jej występu w turnieju kończącym sezon.
Williams podniosła się po dotkliwej porażce
W 2014 roku Williams przystąpiła do WTA Finals jako najwyżej rozstawiona zawodniczka, ale w fazie grupowej również poniosła ciężką porażkę. Simona Halep rozgromiła ją 6:0, 6:2. Amerykanka awansowała jednak do fazy pucharowej po zwycięstwach nad Eugenie Bouchard i Aną Ivanović, a następnie pokonała Caroline Wozniacki w tie-breaku decydującego seta i dostała się do finału.
W decydującym meczu Williams zrewanżowała się Halep, wygrywając 6:3, 6:0. Zdobyła w ten sposób trzeci tytuł WTA Finals z rzędu i piąty w karierze. Przykład z 2014 roku pokazuje, że porażka w grupie nie przekreśla szans na końcowy triumf. Sabalenka musi jednak najpierw wygrać ze Switoliną.
Sabalenka pokonała Switolinę w sześciu z siedmiu spotkań w cyklu WTA, w tym w każdym z pięciu ostatnich. Ostatni raz wygrała z Ukrainką w półfinale Australian Open 2026. Białorusinka ma już na koncie dwa półfinały i dwa finały WTA Finals. W zeszłym roku przegrała w finale w dwóch setach z Jeleną Rybakiną, a w 2022 roku uległa Caroline Garcii. Rybakina nie występuje w tegorocznej edycji, a Sabalenka jest w niej najwyżej notowaną zawodniczką.