Stoke City intensyfikuje działania na rynku transferowym, dążąc do zakontraktowania Bena Johnsona z Ipswich Town. Jak informuje John Percy z The Telegraph, 26-letni prawy obrońca ma przenieść się do drużyny prowadzonej przez Marka Robinsa w ramach rocznego wypożyczenia. Transakcja jest częścią szerszego porozumienia między klubami, które obejmuje również definitywny transfer napastnika George'a Hirsta za kwotę oscylującą wokół 6 milionów funtów. Dla Stoke pozyskanie Johnsona to próba rozwiązania wieloletnich problemów z obsadą boków defensywy.
Ben Johnson
Ipswich Town→Stoke City
Czas odgrywa w tej operacji istotną rolę, ponieważ sztab szkoleniowy chce mieć zawodnika do dyspozycji już na sobotnie spotkanie przeciwko Southampton. Aby Ben Johnson mógł wystąpić w tym meczu, formalności związane z jego rejestracją muszą zostać dopełnione do piątkowego południa. Piłkarz, który w poprzednim sezonie zanotował 20 występów w barwach Ipswich po przeprowadzce z West Ham United, ma wnieść do składu niezbędne doświadczenie z wyższych szczebli rozgrywkowych. Jego obecny kontrakt z macierzystym klubem obowiązuje aż do 2028 roku, co sprawia, że wypożyczenie jest dla Stoke najkorzystniejszą opcją finansową.
Trener Mark Robins przyznał otwarcie, że spodziewa się pracowitego zakończenia okna transferowego, podkreślając potrzebę odpowiedniego zbalansowania kadry przed wymagającą serią siedmiu meczów w ciągu zaledwie 20 dni. „Szczerze mówiąc, jeszcze nie wiem, jak to się skończy. Oczywiście mam do wyboru 25-osobowy skład” – przyznał szkoleniowiec w rozmowie ze Stoke Sentinel, odnosząc się do trwających negocjacji. Wsparciem dla Robinsa w procesie przebudowy zespołu jest asystent James Rowberry, który niedawno zrezygnował z pracy w sztabie reprezentacji Walii, aby w pełni skoncentrować się na obowiązkach w klubie.
Wartość rynkowa angielskiego defensora, który ma na koncie 10 występów w reprezentacji Anglii do lat 21, szacowana jest na 6 milionów euro. Choć zainteresowanie zawodnikiem wykazywało również Fulham, to właśnie oferta ze Stoke City okazała się najbardziej konkretna w kontekście regularnej gry. Jeśli testy medyczne i dokumentacja zostaną sfinalizowane zgodnie z planem, Johnson stanie się siódmym nowym zawodnikiem w kadrze „The Potters” podczas trwającego okna transferowego.
