RB Lipsk dobrze rozpoczął erę Martina Demichelisa, ale po czterech meczach ligowych ma wyraźny problem z grą na wyjazdach. U siebie wygrał oba spotkania łącznym wynikiem 8:0, natomiast poza Saksonią przegrał z Werderem Brema 1:3 i Bayerem Leverkusen 0:2. Latem nowy system 4-3-3 Demichelisa pokazywał obiecującą, ofensywną grę, ale pojawiło się pytanie, czy zespół potrafi utrzymać ją przez pełne 90 minut. Wcześniej Lipsk pokazał sześć udanych minut przeciwko Bayernowi w Telekom Cup, a przygotowania zakończył zwycięstwem 6:0 w Pucharze Niemiec z Trierem.
Do tego dochodzi porażka 1:4 z Como w Lidze Mistrzów. Nierówny start nie przekreśla obiecujących fragmentów gry, które zespół pokazywał latem, ale stawia pytanie, czy potrafi utrzymać je przez całe spotkanie i poradzić sobie z dobrze zorganizowaną obroną rywala. Lipsk nie zawsze potrafi tworzyć okazje przeciwko zwartym defensywom: gdy rywale zamykają środek, akcje przenoszą się na skrzydła i kończą dośrodkowaniami.
Nusa daje zespołowi wyjście z kłopotów
Antonio Nusa szybko stał się jednym z najważniejszych zawodników ofensywnych Lipska, a pod nieobecność Christopha Baumgartnera być może najważniejszym z nich. Strzelił gola po kontrataku przeciwko Borussii Mönchengladbach, sprawiał problemy obrońcom Como, a w wygranym 5:0 meczu z Hamburgiem uczestniczył przy trzech bramkach i został wybrany najlepszym zawodnikiem spotkania. Gdy rywale zamykają środek pola, Nusa może przejąć piłkę i samodzielnie ruszyć z nią do przodu. Jego drybling daje zespołowi alternatywę wobec przenoszenia akcji na skrzydła i dośrodkowań.
Ezechiel Banzuzi występuje za to na różnych pozycjach w środku pola i ataku. Po powrocie Nicolasa Seiwalda przeszedł z głębszej roli do ofensywnego pomocnika, a później grał między innymi wysoko przy polu karnym, na prawej stronie linii ataku i w podwójnej asekuracji środka pola z Neilem El Aynaouim. W Como wystąpił w agresywnej reorganizacji zespołu, w której El Aynaoui został niemal sam w środku pola. Przeciwko Hamburgowi Banzuzi ruszył prawą stroną i dograł do Gomisa przy pierwszym golu. W Bremie RB miał więcej piłki, lecz nie potrafił przebić się przez zwartą defensywę; stracił trzy gole, a trafienie Ridle’a Baku w doliczonym czasie niewiele zmieniło.
Nkunku i Romulo szukają formy
Powrót Christophera Nkunku do Lipska wzbudził duże zainteresowanie, ale jego dawną formę widać na razie tylko w pojedynczych momentach. Francuz zaliczył asystę przy golu Reitza z Gladbach i strzelił z ławki przeciwko HSV, wykonując przy tym swoją charakterystyczną celebrację. W Leverkusen wykorzystał podanie Romulo, ale gol nie został uznany z powodu minimalnego spalonego Brazylijczyka. Poza tymi sytuacjami Nkunku nie pokazał jeszcze regularnie wysokiej formy.
Pierwszy występ Nkunku w podstawowym składzie, przeciwko Werderowi, nie rozwiązał problemów Lipska z niską, zwartą obroną. Przesunięcie go na pozycję numer dziesięć w Como niewiele zmieniło, a po anulowanym golu w Leverkusen prawie nie zaznaczył swojej obecności. Romulo dobrze pracuje bez piłki i jest fizycznym punktem odniesienia w ataku. Jego pressing przyczynił się do gola z Hamburgiem, a współpraca z Nkunku przy nieuznanym trafieniu w Leverkusen była udana; napastnik nie jest jednak jeszcze w pełni ostry pod bramką po trzytygodniowej przerwie spowodowanej podrażnieniem ścięgna w kolanie.
Demichelis bez Kloppa
Według niektórych źródeł Demichelis był preferowanym kandydatem Jürgena Kloppa, a były szef globalnego futbolu RB i jego doradcy odegrali ważną rolę w zmianie trenera. Lipsk zastąpił Ole Wernera Demichelisem, mimo że Werner zapewnił klubowi Ligę Mistrzów. Klopp przeszedł do reprezentacji Niemiec, a wraz z nim z układu sił w RB zniknął najważniejszy zwolennik zatrudnienia Argentyńczyka.
Nie oznacza to, że Lipsk szykuje kolejną zmianę trenera po czterech meczach ligowych. Demichelis ma kontrakt do 2028 roku i jego mocno przebudowany zespół potrzebuje czasu.
Taktyka i przebieg spotkań
W meczu z Gladbach Lipsk wygrał 3:0, choć rywale byli lepsi w pierwszych 20 minutach i Hugo Bolin trafił w słupek. Reitz zastąpił w wyjściowej jedenastce Bakayoko, a Gruda przeszedł z roli środkowego pomocnika na prawe skrzydło; Nusa podwyższył wynik po kontrataku, a Reitz ustalił rezultat po odbiorze i podaniu zwrotnym Nkunku. Wysoko ustawieni pomocnicy mogli atakować przestrzenie wokół Gomisa, a szybkie przejścia do ataku odpowiadały za mocny fragment gry Lipska.
W Bremie kontuzje wymusiły zmiany: Reitz i Gruda wypadli, Esteve zastąpił Lukebę, El Aynaoui wszedł do środka pola, a Nkunku zagrał na szpicy. Werder zdobył gola po wysokim odbiorze już w czwartej minucie, następnie bronił głęboko, a Lipsk miał trudności z przełamaniem zwartego bloku. Füllkrug trafił po rzucie rożnym w 68. minucie, Nusa uderzył w poprzeczkę, a Grüll zdobył trzecią bramkę Werderu.
W pierwszym meczu Ligi Mistrzów Demichelis zrezygnował ze swojego 4-3-3 na rzecz ofensywnego 4-2-3-1. El Aynaoui i Seiwald tworzyli duet defensywnych pomocników, Nkunku grał za napastnikiem, Maksimović debiutował w podstawowym składzie na prawej stronie, a Guiu wystąpił na szpicy. Bez piłki Nkunku przesuwał się obok Guiu, a Lipsk pressował wysoko w ustawieniu 4-4-2.
