Jürgen Klopp powołał Ridle’a Baku do reprezentacji Niemiec po tym, jak z kadry wycofał się Waldemar Anton. Obrońca Borussii Dortmund nie zagra w nadchodzących spotkaniach Ligi Narodów z Serbią i Holandią z powodu problemów mięśniowych.
Borussia Dortmund poinformowała o niedyspozycji 30-letniego środkowego obrońcy w niedzielne popołudnie. Niemiecki Związek Piłki Nożnej ogłosił następnie, że zastąpi go Baku, 28-letni obrońca RB Lipsk. Powołanie pojawiło się trzy dni po tym, jak Klopp przedstawił pierwotną, 24-osobową kadrę na listopadowe mecze. Baku nie znalazł się w niej, choć był w pierwszej kadrze Niemiec powołanej przez Kloppa na wrześniowe i październikowe mecze reprezentacyjne.
Baku wraca, Gruda błysnął przeciwko Augsburgowi
W pierwszych czterech meczach kadry pod wodzą Kloppa Baku nie spędził na boisku ani minuty. Kolejną szansę wywalczył jednak dobrą postawą w klubie. W środę trafił do siatki w przegranym przez RB Lipsk 2:3 starciu Ligi Mistrzów z Manchesterem City, a w sobotę zagrał od pierwszej minuty z Augsburgiem.
RB Lipsk wygrał z Augsburgiem 5:2, a bilans Baku w tym sezonie wynosi trzy gole i asystę w 13 występach we wszystkich rozgrywkach. Do reprezentacji dołączy też jego klubowy kolega Brajan Gruda. 22-letni ofensywny pomocnik zanotował w sobotę dwie asysty w odstępie dwóch minut: najpierw obsłużył Ezechiela Banzuziego przy wyrównującej bramce w 34. minucie, a chwilę później znakomitym lobem obsłużył Christophera Nkunku, który dał Lipskowi prowadzenie.
Gruda stworzył pięć okazji, wykonał 10 udanych dryblingów na 11 prób i wygrał 11 z 13 pojedynków na ziemi. Po meczu otrzymał tytuł najlepszego zawodnika spotkania Bundesligi. Obaj trenerzy chwalili jego występ. Martin Demichelis powiedział na konferencji prasowej: „Oczywiście wszyscy widzieli, jakim piłkarzem jest Brajan i jak świetnie zagrał dzisiaj. To mnie cieszy”. Manuel Baum dodał:
Wskazałbym Grudę. Naprawdę trudno było go kryć i znajdował rozwiązania w wielu sytuacjach
Do reprezentacji nie trafił natomiast kapitan Lipska David Raum. 28-letni lewy obrońca został pominięty w pierwotnych powołaniach Kloppa, ogłoszonych w czwartek. Selekcjoner wybrał Nathaniela Browna z Bayernu Monachium i Maximiliana Mittelstädta ze Stuttgartu. Mittelstädt strzelił zwycięskiego gola w sobotnim meczu, w którym Stuttgart pokonał Werder Bremę 1:0.
W meczu z Augsburgiem Raum odpowiedział efektownym bezpośrednim strzałem z rzutu wolnego, zdobywając pierwszą bramkę w tym sezonie krótko przed przerwą. Po spotkaniu powiedział w DAZN:
Wszystko, co o mnie napisano, i cały szum wokół mnie z ostatnich tygodni, mówiąc wprost, wkurzyły mnie. Dziś nadszedł moment, by odpowiedzieć, i zrobiłem to golem z rzutu wolnego
Obrońca przyznał jednak, że szanuje decyzję Kloppa. W rozmowie ze Sky Germany powiedział:
Oczywiście, to rozczarowujące. Skłamałbym, gdybym powiedział inaczej. Powiedziałem mu też jasno, że odpowiem występami, żeby następnym razem nie mógł mnie pominąć. Dzisiaj zrobiłem pierwszy krok