Carlos Alcaraz po raz pierwszy triumfował w Paris Masters, pokonując w zaciętym finale Bena Sheltona 7:6(5), 7:5. Hiszpan odrobił stratę przełamania w drugim secie i zdobył dziewiąty tytuł turnieju rangi Masters 1000.
Finałowe zwycięstwo miało dla Alcaraza dodatkowe znaczenie: z Sheltonem zmierzył się po raz pierwszy od wrześniowej porażki w ćwierćfinale US Open. Dla Hiszpana to także pierwszy tytuł rangi Masters 1000 od triumfu w Cincinnati w sierpniu 2025 roku. W pomeczowej rozmowie z Tennis TV przyznał, że na sukces w Paryżu czekał długo, bo wcześniej nie potrafił wznieść się na swój najwyższy poziom ani poczuć się komfortowo na tamtejszych kortach.
Wreszcie znalazł sposób na paryskie korty
W pięciu poprzednich startach w Paris Masters Alcaraz tylko raz zdołał dotrzeć do ćwierćfinału. Debiut w 2021 roku zakończył w trzeciej rundzie po trudnej porażce z faworytem gospodarzy, Hugo Gastonem. Rok temu odpadł już w drugiej rundzie, ulegając w trzech setach Cameronowi Norriemu. W tegorocznym turnieju również był blisko pożegnania, kiedy w ćwierćfinale z Taylorem Fritzem musiał bronić dwóch piłek meczowych, by ostatecznie sięgnąć po tytuł.
No cóż, szczerze mówiąc, od dawna do tego dążyłem. Prawdopodobnie poniosłem tutaj jedną z najtrudniejszych porażek w karierze. Kilka razy kończyłem występ już w pierwszej rundzie, kilka razy w drugiej; nie prezentowałem najlepszego poziomu i nie czułem się komfortowo na tej nawierzchni ani na tym korcie. W końcu odnalazłem tu swój poziom i właściwą drogę, właściwy sposób działania. Jestem naprawdę dumny z siebie i ze swojego zespołu, z tego, co dla mnie zrobił, i z tego, że zawsze motywował mnie do dalszego działania. Ten tytuł wiele dla mnie znaczy
Dzięki temu zwycięstwu Hiszpan ma już na koncie triumfy w siedmiu z dziewięciu turniejów Masters 1000 rozgrywanych w sezonie. Brakuje mu jeszcze wygranych w Canadian Open i Shanghai Masters. Alcaraz, siedmiokrotny mistrz wielkoszlemowy, wygrał trzy z czterech turniejów, w których wystąpił od porażki z Sheltonem w Nowym Jorku. Jego seria zwycięstw wynosi obecnie dziewięć meczów – w poprzednią niedzielę sięgnął po tytuł w imprezie ATP 500 w Wiedniu.
Po tygodniowej przerwie Alcaraz wróci do gry w ATP Finals i ponownie spróbuje zdobyć tam pierwszy tytuł. W 2025 roku po raz pierwszy dotarł do finału tej imprezy, ale w listopadzie przegrał z Jannikiem Sinnerem. W tegorocznej edycji zabraknie Sinnera, dwukrotnego obrońcy tytułu, a Alcaraz, trzeci tenisista światowego rankingu, będzie rozstawiony z numerem drugim, za Alexandrem Zverevem. Zverev, rozstawiony z numerem pierwszym, zapewnił już sobie pozycję lidera światowego rankingu. Alcaraz może być głównym faworytem turnieju.