David Kelly, dyrektor wykonawczy związku zawodowego koszykarzy NBPA, postawił sprawę jasno w rozmowie z Front Office Sports. Zawodnicy występujący w najlepszej lidze świata domagają się udziału w przychodach, jakie wygeneruje powstająca właśnie NBA Europe. Projekt, który ma wystartować w październiku 2027 roku, staje się zarzewiem poważnego konfliktu na linii liga – koszykarze.
Obecnie gracze otrzymują 51 procent dochodów związanych z koszykówką (BRI) generowanych przez NBA w Stanach Zjednoczonych. Kelly, który w sierpniu zastąpił na stanowisku Andre Iguodalę, uważa, że nowy europejski format opiera się na marce wypracowanej przez obecnych i byłych zawodników. „To jest budowane na plecach obecnych i byłych graczy NBA. Mamy bardzo poważny problem z tym, że powstaje konkurencyjna liga, w której oni nie uczestniczą ekonomicznie” – przyznał Kelly w rozmowie z Bakerem Machado.
Choć obecny układ zbiorowy pracy (CBA) obowiązuje do czerwca 2030 roku, obie strony mają możliwość wypowiedzenia go już w październiku 2028 roku. Kelly podkreśla, że choć teraz NBA nie musi dzielić się zyskami z zagranicznych projektów, związek zamierza to zmienić w przyszłych negocjacjach. „Czy to powinno być 51 procent? Nie. Czy to powinno być zero? Oczywiście, że nie” – argumentuje szef NBPA, wskazując na konieczność wypracowania kwoty w dobrej wierze.
Paryż, Madryt i Londyn na mapie nowej potęgi
NBA Europe ma składać się z 16 zespołów, z czego 12 otrzyma stałe miejsca w prestiżowych lokalizacjach, takich jak Madryt, Barcelona, Paryż, Rzym czy Berlin. Pozostałe cztery bilety będą przechodnie. Martynas Giga, dyrektor Rytas Wilno, ujawnił, że dwaj finaliści Ligi Mistrzów FIBA z sezonu 2026/27 trafią bezpośrednio do nowych rozgrywek, a o kolejne dwa miejsca powalczą półfinaliści w specjalnym turnieju kwalifikacyjnym.
Komisarz Adam Silver potwierdził w marcu 2025 roku, że NBA aktywnie bada możliwość uruchomienia profesjonalnej ligi w Europie we współpracy z FIBA. Projekt ten ma na celu zagospodarowanie największych rynków, w tym Londynu i Stambułu, gdzie zainteresowanie koszykówką stale rośnie. Do tej pory wpłynęło ponad 20 ofert od organizacji sportowych, w tym klubów piłkarskich, które chcą dołączyć do nowej struktury.
