Włochy stają przed historycznym wyzwaniem w finale baraży przeciwko Bośni. Drużyna prowadzona przez Rino Gattuso chce za wszelką cenę uniknąć kompromitacji i odpędzić duchy dwóch ostatnich turniejów mistrzostw świata, na które nie zdołała pojechać.
Sytuacja jest bezprecedensowa, ponieważ żaden wcześniejszy triumfator mundialu nie opuścił trzech kolejnych edycji tej imprezy. Azzurri mają za sobą nerwowe, ale zwycięskie starcie z Irlandią Północną, które wygrali 2:0. Teraz poprzeczka idzie w górę, a rywalem jest Bośnia, która wyeliminowała Walię po rzutach karnych. Gattuso nie ukrywa, że stawka tego spotkania definiuje historię całego narodu, dlatego zamierza postawić na sprawdzony skład i nie planuje ryzykownych zmian w zestawieniu swojej drużyny.
Dramatyczne wyznanie selekcjonera przed finałem
Rino Gattuso w rozmowie z Rai podkreślił, że atmosfera w zespole jest pozytywna, ale zawodnicy czują ogromną presję. Szkoleniowiec zaznaczył, że piłkarze często tylko udają, że mają silną psychikę, podczas gdy w rzeczywistości głęboko przeżywają każdą porażkę. Zapewnił jednak, że jego podopieczni są gotowi na absolutnie wszystko, aby wywalczyć bilety na turniej. Padły mocne słowa o tym, że w kadrze są ludzie, którzy dla awansu oddaliby życie i duszę, byle tylko osiągnąć upragniony cel.
Włosi spodziewają się trudnej przeprawy, doceniając technikę oraz warunki fizyczne reprezentacji Bośni. Gattuso przyznał, że przygotowania do tego meczu były wyjątkowo staranne, a kluczem do sukcesu ma być wielka wydajność na boisku. Selekcjoner widzi w oczach swoich graczy determinację, która ma pozwolić uniknąć cierpienia w ciszy po ewentualnym niepowodzeniu. Dzisiejszy wieczór pokaże, czy Azzurri zdołają udźwignąć ciężar oczekiwań i uniknąć trzeciej z rzędu wielkiej klęski na arenie międzynarodowej.