US Open: Venus Williams grzmi po meczu o 2 w nocy. „Nie znam innego sportu”

Skandaliczne opóźnienia na US Open doprowadziły do historycznego precedensu, który wywołał furię u samej Venus Williams. Amerykanka pożegnała się z turniejem singlowym w warunkach, które określiła jako dalekie od ideału.

46-letnia tenisistka uległa Sofii Kenin 2:6, 6:7 (6), notując tym samym piętnastą porażkę z rzędu. Prawdziwym problemem nie był jednak sam wynik, a godzina rozpoczęcia spotkania. Zawodniczki wyszły na kort Arthur Ashe dopiero o 00:13 czasu lokalnego, co było bezpośrednim skutkiem pięciosetowego boju Mariano Navone z Novakiem Djokoviciem. Gdy Williams i Kenin kończyły mecz, zegary w Nowym Jorku wskazywały godzinę 2:00 w poniedziałek rano. To najpóźniejszy start w całej historii nowojorskiego Wielkiego Szlema.

Pieniądze ważniejsze od zdrowia zawodników?

Siedmiokrotna mistrzyni wielkoszlemowa nie kryła rozczarowania postawą organizatorów. „To nie jest idealne. Zdecydowanie wolałabym coś innego. Myślę, że to nie było dobre dla żadnej z nas. Po prostu nie znam innego sportu, w którym trzeba zaczynać tak późno. Zdecydowanie uważam, że jest tu pole do poprawy” — przyznała Venus Williams bezpośrednio po spotkaniu. Dodała również, że odnalezienie rytmu o 1:00 czy 2:00 w nocy jest zadaniem ekstremalnie trudnym, nawet dla tak doświadczonej zawodniczki.

Z informacji przekazanych przez BBC Sport wynika, że kontrowersyjny harmonogram ma podłoże czysto finansowe. Organizatorzy US Open dzielą bilety na sesje dzienne i nocne, co pozwala podwoić zyski ze sprzedaży wejściówek. Dodatkowo stacja ESPN, płacąca za prawa do transmisji 126 milionów funtów rocznie, czerpie ogromne korzyści z reklam emitowanych w czasie najlepszej oglądalności. Dziennikarz Ben Rothenberg nazwał całą sytuację „dysfunkcyjną”, zauważając, że pobito rekord należący wcześniej do Aryny Sabalenki z 2024 roku.