Tegoroczny US Open dostarcza kibicom ogromnych emocji, ale jednocześnie tonie w fali krytyki dotyczącej skandalicznego harmonogramu gier. Największe kontrowersje wzbudził ćwierćfinał Bena Sheltona z Carlosem Alcarazem, który zakończył się na Arthur Ashe Stadium dopiero o godzinie 3:30 nad ranem. Głos w sprawie narastającego problemu zabrała Marion Bartoli, wskazując konkretne wyjście z tej patowej sytuacji.
Decyzja organizatorów o rozgrywaniu wszystkich czterech ćwierćfinałów wyłącznie na korcie centralnym okazała się fatalna w skutkach. Skumulowanie tylu spotkań w jednym miejscu sprawiło, że każde przedłużające się starcie drastycznie opóźniało kolejne mecze. Przeciwko takiemu rozwiązaniu protestowała już Martina Navratilova, a do listy poszkodowanych przez nocne sesje dołączyli wcześniej Venus Williams oraz Alexander Zverev.
Rewolucyjna propozycja Bartoli na Sky Sports
Była mistrzyni Wimbledonu w rozmowie ze Sky Sports Tennis przyznała, że choć nocne mecze są niezwykle atrakcyjne dla telewizji, zdrowie zawodników powinno być priorytetem. Bartoli uważa, że kluczem do sukcesu jest elastyczność i zmniejszenie liczby spotkań w sesji wieczornej wraz z postępem turnieju. Jej zdaniem obecny system nie przystaje do poziomu trudności, jaki niosą ze sobą decydujące fazy Wielkiego Szlema.
Z punktu widzenia telewizji to świetne, bo ludzie siedzą na krawędzi sofy i chcą oglądać mecz w domu. Jednak ostatecznie jeden mecz wieczorem, zwłaszcza gdy dochodzisz do ćwierćfinałów i wiesz, że te spotkania będą bardzo wyrównane, mógłby być rozwiązaniem
Francuzka dodała, że o ile w pierwszym tygodniu dwie gry wieczorne mają sens, o tyle w drugiej fazie turnieju jest to zbyt ryzykowne.
Problem nocnych maratonów chwilowo wygaśnie, ponieważ w decydujących dniach na Arthur Ashe Stadium planowane są już tylko dwa mecze dziennie. Półfinały kobiet zaplanowano na 10 września, natomiast mężczyźni wyjdą na kort dzień później, co ma zapobiec powtórce z godziny 3:30. Wielki finał pań odbędzie się w sobotę, a turniej zwieńczy niedzielne starcie o tytuł wśród panów, które zaplanowano na 13 września.