„To był żart”. Rennae Stubbs tłumaczy słowa o wygwizdywaniu Zvereva

Rennae Stubbs wyjaśniła, że nie mówiła poważnie, gdy sugerowała wygwizdywanie Alexandra Zvereva za długie odbijanie piłki przed serwisem. Była liderka światowego rankingu deblistek doprecyzowała, że żartowała, a jej komentarz dotyczył przede wszystkim przerw między pierwszym i drugim podaniem.

Zverev odbił piłkę ponad 12 tys. razy w pierwszych pięciu meczach US Open. Liczba ta z pewnością zbliżyła się do 13 tys., nim sędzia ogłosił koniec finału, w którym Niemiec pokonał Bena Sheltona. Po półfinale Zverev mówił, że nie wie, dlaczego odbija piłkę tak często, i podkreślał, że nie robi tego celowo. „Widziałem statystykę. Odbijałem piłkę chyba 12 tysięcy razy albo coś takiego” – powiedział, śmiejąc się.

Shelton i Stubbs krytykowali długą rutynę

Zverev dodał, że nie liczy odbić w głowie ani nie dąży do konkretnej liczby. Zauważył, że gdy przed półfinałem poznał tę statystykę, pomyślał, że musi odbijać piłkę rzadziej, ale później o tym zapominał, a liczba znów rosła. Jego rutyna irytowała Sheltona w finale. Amerykanin powiedział po meczu, że Zverev nigdy nie odbija mniej niż dziesięć razy, a on sam zawsze będzie gotowy, gdy rywal zechce serwować.

Shelton uznał za niedorzeczną zasadę, która każe odbierającemu czekać, aż zawodnik z długą rutyną będzie gotowy do serwisu. Jego zdaniem wystarczyłoby, by odbierający był gotowy, gdy serwujący złączy ręce i zacznie odbijać piłkę. Stubbs, czterokrotna mistrzyni turniejów wielkoszlemowych w deblu, skrytykowała Zvereva w swoim podcaście, mówiąc, że Shelton wyglądał, jakby czekał, aż jego dziewczyna odbierze kawę. Dodała: „Poprzednio było 25 odbić, tym razem 12?!”. „Musimy ich zawstydzać. Zacznijmy buczeć przy dziesiątym odbiciu. Wstyd!” – stwierdziła.

Po krytyce w mediach społecznościowych Stubbs odpowiedziała na Instagramie osobie, która zaznaczyła, że jej sugestia była żartem, i przypomniała, że Karen Khachanov oraz Shelton również denerwowali się nadmiernym odbijaniem piłki. Wyjaśniła, że nie chodziło jej o zegar serwisowy, bo między serwisami jest wyłączony, lecz o odbijanie piłki przed drugim podaniem: „Mówię o jego 25 odbiciach między pierwszym i drugim serwisem!”. „Byłam na miejscu i widziałam, jak Ben wstał i nawet nie przygotowywał się do odbioru, bo tak długo trwało, zanim Zverev w ogóle serwował” – napisała. Dodała, że nie widziała wcześniej zawodnika odbijającego piłkę kolejno 12, ponad 20, a potem być może 18 razy. Podkreśliła też, że Zverev sam przyznał, iż prawdopodobnie odbija ją za często, a jej nawoływanie do zawstydzania go było żartem nawiązującym do sceny z „Gry o tron”.