Rafael Nadal ponownie zaapelował o zmianę systemu rankingowego w tenisie. Zamiast obecnego rocznego cyklu proponuje ranking obejmujący dwa lata, który dałby zawodnikom więcej czasu na odpoczynek i powrót po kontuzji.
Rankingi ATP i WTA opierają się na punktach zdobytych w turniejach w ciągu poprzednich 52 tygodni. Nadal zakończył karierę w 2024 roku, a na pierwszym miejscu rankingu ATP spędził 209 tygodni, co daje mu szósty wynik w historii. W rozmowie z Associated Press 22-krotny triumfator turniejów wielkoszlemowych ponownie przekonywał, że dwuletni system lepiej chroniłby zawodników. Wcześniej wskazywał też, że sam opuścił z powodu kontuzji i problemów zdrowotnych 20 turniejów Wielkiego Szlema.
Nadal krytykuje także kalendarz i nawierzchnie
Hiszpan uważa, że taki system ułatwiłby graczom planowanie startów i zapewnił więcej czasu na leczenie urazów. W rozmowie uzasadnił, dlaczego ranking powinien obejmować dłuższy okres:
Dałoby to zawodnikom trochę więcej swobody, by podejmowali lepsze decyzje, a gdyby doznali kontuzji, mieliby więcej czasu na powrót do zdrowia
Nadal skrytykował również decyzję ATP o wydłużeniu do 12 dni siedmiu z dziewięciu turniejów rangi Masters 1000, określając ją jako „błąd”. Zwrócił też uwagę na liczbę imprez rozgrywanych na kortach twardych – ocenił, że zawodnicy spędzają na nich większość czasu, choć ta nawierzchnia mocno obciąża ciało i stawy, a tenisiści ponoszą później tego konsekwencje. Zapytany, czy chciałby, aby w trakcie jego kariery rozgrywano mniej turniejów na twardych kortach, przyznał, że trudno było mu o to zabiegać, gdy występował w tourze.
Teraz mogę powiedzieć: nie widzę wielu dyscyplin sportowych uprawianych na takich nawierzchniach. Taka jest prawda
Do dwuletniego rankingu Nadal przekonywał już w trakcie kariery. W 2017 roku argumentował, że takie rozwiązanie ułatwiłoby układanie kalendarza, chroniło zawodników i pozwalało znaleźć przerwy na odpoczynek. Tłumaczył, że przy systemie rocznym trudno długo pauzować, jeśli chce się utrzymać wysoką pozycję. Zaznaczał jednak, że on sam, Roger Federer, Novak Djoković i Andy Murray mogli łatwiej wracać po przerwach, bo wcześniej wygrywali wiele meczów.