Alex Eala wyrasta na jedną z wygranych turnieju Italian Open po wywalczeniu zwycięstwa w meczu otwarcia edycji 2026. Jak donoszą media, Filipinka pokonała Magdalenę Fręch w trzech setach, co pozwoliło jej na natychmiastowy awans w rankingu WTA.
Spotkanie pierwszej rundy turnieju rangi WTA 1000 w Rzymie miało dramatyczny przebieg. Sklasyfikowana na 42. miejscu Eala zdemolowała 45. w rankingu Fręch w pierwszej partii, wygrywając 6:0. 28-letnia Polka zdołała odpowiedzieć w drugim secie, zwyciężając 6:3 i doprowadzając do decydującego starcia. Choć Fręch prowadziła w trzecim secie 3:1, młodsza rywalka odrobiła straty, wygrywając cztery z pięciu kolejnych gemów i kończąc mecz wynikiem 6:0, 3:6, 6:4.
Awans w rankingu i kolejne wyzwania w Rzymie
Dla 20-letniej Eali jest to pierwszy triumf na mączce w stolicy Włoch po nieudanym debiucie w 2025 roku. Dzięki zdobyciu 35 punktów zawodniczka przesunęła się o cztery lokaty w zestawieniu Live WTA Rankings i zajmuje obecnie 38. pozycję. Jeśli pokona w kolejnej rundzie rozstawioną z numerem 31. Wang Xinyu, może awansować nawet na 35. miejsce. W trzeciej rundzie na zwyciężczynię tego starcia czeka już turniejowa dwójka, Elena Rybakina.
Zwycięstwo nad Polką poprawiło tegoroczny bilans Eali na kortach ziemnych do stanu 3-3. Był to jej pierwszy występ od czasu porażki z Elise Mertens w Madrycie. Filipinka przyznała przed startem, że chce rozegrać w Rzymie jak najwięcej meczów, by lepiej poznać tamtejsze korty. Fręch natomiast musi pogodzić się z szybkim pożegnaniem z Foro Italico, mimo ambitnej walki i odrobienia strat po fatalnym początku spotkania.
