Jedenastu debiutantów znalazło się w szerokiej, liczącej aż 44 nazwiska kadrze reprezentacji Niemiec, którą Jürgen Klopp ogłosił na początku swojej pracy z drużyną narodową. Podczas czwartkowej konferencji prasowej DFB nowy selekcjoner z dystansem odniósł się do roli nowoczesnej analityki w procesie selekcji, stawiając wyżej własną intuicję i obserwację boiskowych wydarzeń. 59-letni szkoleniowiec przyznał, że choć technologia pomaga w identyfikacji zawodników, to ostateczna decyzja zawsze należy do człowieka.
Klopp nie ukrywa, że liczby są dla niego jedynie dodatkiem, a nie fundamentem pracy trenera. Podczas spotkania z dziennikarzami przywołał przykład zawodnika, który zaimponował parametrami fizycznymi, ale nie zyskał uznania w jego oczach. „Tak, eksploracja danych jest ważna. Kiedy nie zna się dobrze zawodnika, patrzymy na jego tempo i w pokoju pojawia się liczba. Widziałem gracza, który wykręcił 38 km/h czy coś w tym stylu. Ale nie przeszedł selekcji. Nie można wbiec sprintem do kadry” – stwierdził stanowczo selekcjoner. Jego zdaniem fizyczność to tylko ułamek wartości, jaką piłkarz wnosi do realizowanej na boisku taktyki.
Aby zobrazować ograniczenia płynące z suchych statystyk, trener odwołał się do legend światowego futbolu, Xaviego oraz Andrésa Iniesty. Klopp podkreślił, że nigdy nie interesował się ich dokładną szybkością, ponieważ ich wielkość opierała się na błyskawicznym podejmowaniu decyzji i kontroli nad przebiegiem meczu. „Wiem, że byli szybcy, ale nie znam liczb. Dane są otwarte na interpretację” – zauważył Niemiec. To właśnie umiejętność czytania gry, a nie rekordy prędkości, mają być priorytetem w budowanej przez niego reprezentacji.
Selekcjoner otwarcie przyznaje, że jego metody mogą być postrzegane jako tradycyjne w dobie wszechobecnej cyfryzacji sportu. „Może jestem staroświecki. Stare nawyki są wystarczająco dobre. Należy pozostać otwartym na nowe rozwiązania, ale ważne jest, abym potrafił poprawnie zinterpretować informacje, które zbieram własnymi oczami i podczas dyskusji z innymi” – podsumował Klopp. Przez ostatni miesiąc trener intensywnie podróżował i spotykał się z zawodnikami, co pozwoliło mu zweryfikować wcześniejsze wrażenia i ostatecznie ukształtować skład kadry.
