Rafael Jodar awansował do ćwierćfinału Shanghai Masters 2026 po zwycięstwie nad Boticem van de Zandschulpem 6:7(4), 6:4, 6:2. Środowy mecz czwartej rundy przyniósł też kontrowersję: Hiszpan otrzymał ostrzeżenie za zachowanie wobec chłopca od piłek.
Jodar stracił pierwszego seta, a po utracie punktu zwrócił się do podającego mu ręcznik chłopca od piłek słowami: „Daj mi ten pieprzony ręcznik, do cholery!”. Sędzia główny Jimmy Pinoargote ukarał go ostrzeżeniem za naruszenie kodeksu. 19-latek debiutuje w Szanghaju, a wygrana z 42. tenisistą świata dała mu czwarty ćwierćfinał turnieju rangi Masters 1000 w zaledwie siódmym występie na tym poziomie. Jodar zajmuje 11. miejsce w światowym rankingu.
Jodar o walce i odrabianiu strat
Na pomeczowej konferencji prasowej nie padło pytanie o incydent z chłopcem od piłek. Rozmowa dotyczyła między innymi kolejnego meczu ze stratą seta, którą udało się odrobić – Jodar dokonał tego w każdym z trzech spotkań rozegranych w Szanghaju. „Jestem bardzo zadowolony z tego, jak układa mi się ten tydzień. Jestem dumny z walki i ducha walki, który zawsze mi towarzyszy, i bardzo się cieszę, że po raz pierwszy jestem w ćwierćfinale w Szanghaju” – powiedział.
Zapytany, czy po przegraniu pierwszej partii musiał zmienić plan gry, tenisista wskazał na kilka korekt. Jak wyjaśnił, przełamanie na początku drugiego seta pozwoliło mu lepiej wejść w grę i poprawiło jego nastawienie. Podkreślił, że zamierzał walczyć do ostatniego punktu, nawet gdy przegrywał seta. „Nie powiedziałbym, że grałem w nim aż tak źle. Po prostu on lepiej rozegrał ważne punkty, to wszystko” – ocenił.
Jedno z pytań dotyczyło pracy nad serwisem, który Jodar wskazał jako element wymagający dalszej poprawy. Zaznaczył, że podanie ma szczególne znaczenie na kortach twardych, a przy nowych piłkach trzeba serwować dobrze. „Pracujemy nad serwisem od kilku miesięcy, ale wciąż jest dużo do poprawy, nie tylko w serwisie, lecz także, jak sądzę, we wszystkich uderzeniach w mojej grze” – powiedział.
Dopytywany, czy praca nad serwisem oznacza zmianę ruchu przy podaniu, czy ma raczej ogólny charakter, Jodar nie przesądził, że zmieni technikę. Odpowiedział, że musi najpierw porozmawiać ze swoim zespołem oraz ojcem i sprawdzić, co można poprawić w podaniu w kolejnych latach.
