Nadzieje kibiców na Elland Road na pozyskanie utalentowanego pomocnika zostały właśnie mocno ostudzone, gdyż według zagranicznych doniesień zainteresowanie Leeds United osobą Jamesa McAtee wyraźnie wygasło. Choć klub ten od dłuższego czasu był wymieniany jako główny faworyt do zakontraktowania 23-latka, najnowsze aktualizacje sugerują, że temat tego transferu został odłożony na boczny tor. Sytuacja jest o tyle skomplikowana, że zawodnik, za którego Nottingham Forest zapłaciło Manchesterowi City około 30 milionów funtów, wciąż nie może wywalczyć sobie stabilnej pozycji w wyjściowej jedenastce swojego obecnego pracodawcy.
James McAtee
Nottingham Forest → Leeds United
Mimo trudnego debiutanckiego sezonu w barwach Forest, gdzie McAtee spędził na boisku zaledwie nieco ponad tysiąc minut i tylko dwukrotnie wybiegał w podstawowym składzie w Premier League, sam piłkarz nie zamierza się poddawać. Jak informuje Yahoo Sports, wychowanek akademii The Citizens nie planuje opuszczać City Ground tego lata i jest zdeterminowany, by walczyć o uznanie w oczach sztabu szkoleniowego. Taka postawa może być kluczowa, biorąc pod uwagę, że jego kontrakt obowiązuje aż do czerwca 2030 roku, co stawia klub z Nottingham w bardzo silnej pozycji negocjacyjnej.
Brak zdecydowanych ruchów ze strony Leeds otwiera jednak furtkę dla innych zainteresowanych podmiotów, które bacznie obserwują rozwój wypadków. Według mediów, w grze o podpis 24-krotnego reprezentanta Anglii do lat 21 wciąż pozostają takie marki jak West Ham United, Porto czy francuski Strasbourg. Szczególnie „Młoty” z Londynu są postrzegane jako poważny kandydat do przejęcia zawodnika, jeśli Nottingham Forest zdecyduje się na odzyskanie zainwestowanych w niego środków. Wartość rynkowa piłkarza oscyluje obecnie w granicach 23 milionów euro, co przy kwocie transferowej rzędu 30 milionów funtów sprawia, że każda potencjalna transakcja będzie wymagała ogromnych nakładów finansowych.
Eksperci mają jednak wątpliwości, czy kolejna zmiana otoczenia w tak krótkim czasie byłaby korzystna dla rozwoju ofensywnego pomocnika. Były szef skautów Manchesteru United, Mick Brown, cytowany przez Premier League News Now, wyraził poważne zastrzeżenia co do sensu tego ruchu dla obu stron, wskazując na trudności adaptacyjne zawodnika. Obecnie James McAtee pozostaje zawodnikiem Nottingham Forest, a jego przyszłość zależy od tego, czy otrzyma realną szansę na zaprezentowanie swoich umiejętności w nadchodzących tygodniach.