Juan Carlos Ferrero szykuje się do rozpoczęcia współpracy z Benem Sheltonem, ale wcześniej musiał przejść przez trudne rozstanie z Carlosem Alcarazem. Brad Gilbert, który rozmawiał z Hiszpanem po finale turnieju Paris Masters, wyczuł, że nie może się on doczekać nowego wyzwania.
W grudniu ubiegłego roku Alcaraz ogłosił, że Ferrero, prowadzący go przez siedem lat, odejdzie z zespołu przed Australian Open. Decyzja zaskoczyła tenisowy świat. Po pierwszym triumfie Alcaraza w Australian Open, który w wieku 22 lat dał mu karierowego Wielkiego Szlema, Ferrero przyznał, że trudno było mu pogodzić się z odsunięciem. Zapytany, czy oglądał finał, w którym Alcaraz, siedmiokrotny triumfator turniejów wielkoszlemowych, pokonał Novaka Djokovicia, były lider rankingu odpowiedział:
Nie, nie oglądałem finału
W styczniu były mistrz Rolanda Garrosa mówił, że śledzi wyniki Alcaraza, ale poza kilkoma skrótami nie oglądał jego meczów. Wiedział, że Hiszpan gra bardzo dobrze, jest dojrzały i spokojny. Cieszył się też, że Alcaraz i cały zespół dobrze sobie radzą, dodając, że sam nie ogląda zbyt wiele tenisa. Głównym trenerem Alcaraza jest teraz Samuel Lopez, Ferrero przygotowuje się zaś do współpracy z Sheltonem i jego ojcem Bryanem, który również jest trenerem zawodnika. Ich współpraca ma rozpocząć się w sezonie 2027.
Gilbert, były trener Coco Gauff i niegdyś czwarty tenisista świata, rozmawiał z 46-letnim Ferrero po tym, jak Shelton dotarł do finału Paris Masters. Amerykanin, obecnie czwarty zawodnik rankingu, przegrał w nim z Alcarazem w dwóch zaciętych setach. Gilbert opisał w podcaście The Big T Podcast wrażenie, jakie zrobił na nim Hiszpan, zwracając uwagę, że musi się on skupić na nowym podopiecznym, a nie na dawnym zawodniku.
Od razu wyczułem, jak bardzo jest podekscytowany powrotem do pracy. Oczywiście po tym, co wydarzyło się rok temu, trzeba przejść przez bolesny okres i ustalić, dokąd się zmierza. […] Nagle trzeba przestawić myślenie. To nie chodzi o to, żeby odegrać się na byłym zawodniku, lecz o to, co mogę zrobić, by pomóc nowemu stać się lepszym
Gilbert ocenił, że Ferrero naprawdę cieszy się na rozpoczęcie współpracy i uważa, że Shelton jest blisko pułapu, do którego może dotrzeć. Wierzy, że Hiszpan pomoże 24-letniemu Amerykaninowi wejść na kolejny poziom.