Alexander Blockx nie dokończy US Open? „Magiczne lekarstwa” uratowały historyczny awans

Alexander Blockx zapisał się na kartach historii jako pierwszy Belg, który dotarł do ćwierćfinału US Open, jednak jego radość mąci poważny problem zdrowotny. Choć pokonał Francisco Cerundolo po morderczej walce, młody tenisista przyznał, że był bliski poddania meczu z powodu przeszywającego bólu.

Starcie na Arthur Ashe Stadium trwało trzy godziny i 15 minut, a Blockx musiał wykazać się nieprawdopodobną odpornością, broniąc aż 14 z 17 break pointów. Problemy zaczęły się już w drugim gemie, gdy 19-latek poczuł ostry ból w okolicy żebra, co zmusiło go do poproszenia o pomoc medyczną przy stanie 3:2. Jak sam przyznał w rozmowie z Gillem Grossem, ból był tak silny, że niemal wycofał się z rywalizacji, a jedynym powodem, dla którego nie czuł stresu, było całkowite skupienie na cierpieniu fizycznym. Sytuację uratowała interwencja turniejowego lekarza, który podał mu środki uśmierzające ból, pozwalające dokończyć spotkanie wynikiem 6:3, 4-6, 7-5, 7-5.

„Szczerze mówiąc, od drugiego gema zacząłem czuć naprawdę ostry ból w żebrze. Po prostu się trzymałem. Później lekarz podał mi magiczne lekarstwo, które pozwoliło mi kontynuować grę” – wyznał Blockx w wywiadzie na korcie. Belg dodał z uśmiechem, że pod koniec trzeciego seta poczuł się znacznie lepiej i planuje skorzystać z tej samej pomocy za dwa dni, choć w jego głosie słychać było wyraźny niepokój o stan zdrowia przed kolejnym wyzwaniem. „Nawet teraz, gdy w moim organizmie jest mnóstwo leków, wciąż to czuję” – podkreślił zawodnik, który dzięki wygranej awansował na rekordowe 26. miejsce w rankingu ATP.

Występ Belga w nadchodzącym ćwierćfinale przeciwko Karenowi Chaczanowowi stoi pod dużym znakiem zapytania, co byłoby ogromnym ciosem dla najmłodszego belgijskiego ćwierćfinalisty wielkoszlemowego w erze Open. Jeśli Blockx zostanie zmuszony do wycofania się, dołączy do niechlubnej listy 14 graczy ATP, którzy w tym roku opuścili US Open z powodu urazów. Na ten moment organizatorzy nie planują zmian w kalendarzu rozgrywek, mimo oficjalnego oświadczenia federacji w sprawie rosnącej liczby kontuzji wśród zawodników.