Alex Eala może opuścić turniej u siebie. O udziale zdecydują też przepisy WTA

Występ Alex Eali w styczniowym turnieju WTA 125 Philippine Women’s Open w Manili stoi pod znakiem zapytania i zawodniczka może w ogóle nie znaleźć się na liście startowej. O jej grze mogą przesądzić nie tylko plany na sezon, lecz także przepisy WTA dotyczące pozycji w rankingu.

John Rey Tiangco, sekretarz generalny Philippine Tennis Association (Philta), przekazał w piątek: „Na ten moment nie ma oficjalnego potwierdzenia, czy Alex Eala wystąpi w WTA 125 Philippine Women’s Open w styczniu 2027 roku”. Dodał: „Rozumiemy, że Alex koncentruje się na pozostałych turniejach w tym roku, i szanujemy decyzje jej oraz jej zespołu dotyczące kalendarza. Jej udział pozostaje niepewny, ale jeśli zdecyduje się zagrać, z przyjemnością ją powitamy i przyznamy jej dziką kartę, z zastrzeżeniem regulaminu turnieju i wymaganej zgody”.

Ranking może ograniczyć jej możliwości

Tegoroczny turniej odbył się w dniach 26–31 stycznia. Eala przegrała w pierwszej rundzie Australian Open, a później przyjęła przyznaną w ostatniej chwili dziką kartę do zawodów w Manili. Dotarła tam do ćwierćfinału, w którym uległa Camili Osorio, późniejszej triumfatorce. Turniej wróci do Manili w styczniu 2027 roku, ale awans Eali w rankingu może utrudnić jej udział.

21-letnia tenisistka zajmuje obecnie 19. miejsce w rankingu WTA. Zgodnie z regulaminem zawodniczki sklasyfikowane na 21. i dalszych pozycjach mogą zgłaszać się do turnieju WTA 125 rozgrywanego w drugim tygodniu Wielkiego Szlema lub podczas obowiązkowego turnieju WTA 1000. Pozycję rankingową bierze się pod uwagę w chwili losowania drabinki WTA 125. Tenisistki z miejsc 11–20 nie mogą wtedy wziąć udziału, choć organizatorzy mają prawo przyznać dzikie karty maksymalnie dwóm zawodniczkom z tego przedziału. Jeśli Eala dotrze do późniejszych rund Australian Open, nie będzie mogła zgłosić się do zawodów, dlatego nawet wczesne odpadnięcie nie przesądzi o jej starcie.

Tiangco powiedział: „Priorytetem Philty jest wspieranie rozwoju filipińskiego tenisa i zapewnianie naszym zawodnikom większych możliwości rywalizacji na międzynarodowym poziomie”. Dodał: „Organizacja turnieju WTA w Manili to już ważny krok dla filipińskiego tenisa. Przybliża światową rywalizację filipińskim kibicom i zapewnia naszym zawodnikom cenny kontakt z międzynarodową rywalizacją”. Nawet jeśli Eala nie wystąpi w styczniowym WTA 125, może zagrać w kraju w dalszej części 2027 roku. Philta zdobyła licencję na organizację turnieju WTA 250 w listopadzie, który zastąpi Chennai w kalendarzu WTA; zawody w Manili mają rozpocząć się 1 listopada, tydzień przed WTA Finals w Charlotte.