Opinie dotyczące tego, kto jest najlepszym piłkarzem wszech czasów, zawsze wywołują gorące dyskusje wśród fanów futbolu. Szczególną wagę mają jednak słowa legend, które same zapisały się złotymi zgłoskami w historii tego sportu. Zinedine Zidane, jeden z najwybitniejszych piłkarzy w dziejach, a później niezwykle skuteczny trener Realu Madryt, nie miał wątpliwości, komu należy przyznać miano największego. Jego wybór może zaskoczyć wielu fanów, zwłaszcza że mówił o zawodniku "o wiele lepszym" od siebie samego.
W skrócie:
- Zinedine Zidane w 2017 roku nazwał Cristiano Ronaldo najlepszym piłkarzem w historii futbolu
- Francuski mistrz stwierdził, że Ronaldo jest "o wiele lepszy" od niego samego
- Wcześniej, w 2009 roku, Zidane twierdził, że najlepszym zawodnikiem jest Franck Ribery, stawiając go wyżej niż Ronaldo i Messiego
Zidane wskazał króla futbolu po piątej Złotej Piłce Ronaldo
W 2017 roku, tuż po tym jak Cristiano Ronaldo sięgnął po swoją piątą i jak się później okazało ostatnią Złotą Piłkę, Zinedine Zidane został zapytany, czy uważa Portugalczyka za najlepszego piłkarza wszech czasów. Odpowiedź Francuza nie pozostawiała żadnych wątpliwości:
"Tak. Jego liczby mówią same za siebie, zarówno pod względem tego, co już osiągnął, jak i tego, co jeszcze przed nim" - powiedział wówczas Zidane. "Chcę, żeby został tu na zawsze. Jest naprawdę szczęśliwy w Madrycie i tutaj zakończy swoją karierę, sam to powiedział. Nie ma już więcej słów, którymi można opisać Cristiano. To, co robi, jest fenomenalne."
Zidane dodał również coś, co mogło zaskoczyć wielu kibiców, biorąc pod uwagę jego własną legendarną karierę:
"Piłkarz mógłby przyjść tutaj, spędzić 20 lat grając w tym zespole i nadal nie osiągnąć tego, co on zrobił."
Gdy temat osiągnięć Ronaldo został poruszony, Zidane najpierw żartobliwie stwierdził:
"Zdecydowanie byłem lepszy!", by zaraz potem ujawnić swoje prawdziwe zdanie: "Wiecie, co myślę, on jest o wiele lepszy, choć ja też nie miałem złej kariery."
Od Ribery'ego do Ronaldo - jak zmieniała się opinia Zidane'a
Co ciekawe, Zidane nie zawsze uważał Ronaldo za najlepszego piłkarza na świecie. W 2009 roku, gdy zarówno Cristiano Ronaldo, jak i Lionel Messi byli dopiero na początku swoich spektakularnych karier, francuski mistrz miał zupełnie inne zdanie.
"Na świecie jest wielu bardzo dobrych piłkarzy, jak Cristiano Ronaldo czy Messi, ale najlepszym dla mnie jest Ribery" - twierdził wówczas Zidane.
Franck Ribery rzeczywiście miał fantastyczną karierę i był blisko zdobycia Złotej Piłki w 2013 roku - sam Francuz uważał, że bardziej zasłużył na tę nagrodę niż Ronaldo. Jednak trudno argumentować, że osiągnął taki poziom jak Ronaldo, Messi czy nawet sam Zidane.
Opinia Zidane'a o Ronaldo nabrała szczególnej wagi również dlatego, że obaj współpracowali w Realu Madryt, gdzie Francuz jako trener poprowadził drużynę z Portugalczykiem w składzie do trzech triumfów w Lidze Mistrzów i dwóch tytułów w La Liga. Ta współpraca wyraźnie utwierdziła Zidane'a w przekonaniu o wyjątkowości Ronaldo.
Sam fakt, że piłkarz tej klasy co Zidane - zdobywca Mistrzostw Świata, Mistrzostwa Europy, Ligi Mistrzów i Złotej Piłki - z taką pokorą mówi o swoim byłym podopiecznym, pokazuje jak wielki szacunek ma dla umiejętności i osiągnięć Portugalczyka.
