José Mourinho nie przestaje zaskakiwać swoimi metodami zarządzania szatnią i relacjami z kibicami. Podczas ostatniego meczu Realu Madryt z Realem Sociedad, portugalski szkoleniowiec zdecydował się na zmianę swojej największej gwiazdy w samej końcówce spotkania, mimo że zawodnik znajdował się w doskonałej dyspozycji. Decyzja ta nie była podyktowana zmęczeniem ani urazem, lecz chęcią przeprowadzenia specyficznego testu na emocjach madryckiej publiczności.
Vinícius Jr. odegrał główną rolę w zwycięstwie 4:1, notując trafienie z bliskiej odległości oraz asystę przy bramce Kyliana Mbappé. Mourinho, pytany po meczu o powody ściągnięcia 26-latka z boiska, wskazał na trudną przeszłość piłkarza w relacjach z fanami na Santiago Bernabéu. „Wiem, że Vini Jr. był wygwizdywany przez kibiców w zeszłym sezonie, więc zdecydowałem się go zmienić… żeby mógł usłyszeć miłość od fanów po tym, jak strzelił gola!” – wyjaśnił trener Realu Madryt. Portugalczyk chciał w ten sposób wymusić na trybunach owację na stojąco, która ostatecznie stała się faktem.
To nie pierwszy raz w ostatnich dniach, kiedy José Mourinho staje w obronie swojego podopiecznego. Zaledwie dwa dni temu, we wtorek 25 sierpnia, szkoleniowiec publicznie apelował do sędziów o większą ochronę dla Brazylijczyka. Według zagranicznych doniesień Mourinho widzi wyraźną różnicę w tym, jak arbitrzy traktują Viníciusa w porównaniu do innych zawodników, i domaga się ukrócenia agresywnych zachowań rywali. Powrót trenera na ławkę Królewskich wiąże się z dużą presją, ale jak widać, Portugalczyk skupia się na budowaniu pewności siebie u swoich liderów.
