Mercedes wciąż zabiega o holenderskiego mistrza, a Toto Wolff rozważa zaskakujący ruch, który może odmienić układ sił w Formule 1. Po zwolnieniu Christiana Hornera z Red Bulla, Verstappen mimo kontraktu do 2028 roku, rozgląda się za nowymi możliwościami.
W skrócie:
- Toto Wolff intensywnie pracuje nad pozyskaniem Maxa Verstappena do Mercedesa na sezon 2026
- Włoski talent Andrea Kimi Antonelli mógłby zostać "zaparkowany" w Alpine, zamiast trafić bezpośrednio do Mercedesa
- Verstappen podejmie decyzję o swojej przyszłości najpóźniej podczas letniej przerwy w sierpniu
Wielkie przetasowanie w stawce F1
Spekulacje na temat przyszłości Maxa Verstappena nie ustają. Czterokrotny mistrz świata formalnie związany jest z Red Bullem do 2028 roku, ale ostatnie słabe wyniki austriackiego zespołu mogą skłonić go do zmiany barw. Nawet zwolnienie niezbyt lubianego przez Holendra szefa zespołu, Christiana Hornera, może nie wystarczyć, by zatrzymać Verstappena.
Toto Wolff, szef zespołu Mercedes, nie ukrywa zainteresowania usługami mistrza świata. Argumentem przemawiającym za transferem jest zbliżająca się rewolucja regulaminowa w 2026 roku, kiedy to Red Bull po raz pierwszy stanie się producentem własnych silników. Jak donoszą źródła, austriacki zespół napotyka problemy w tym procesie, podczas gdy jednostki napędowe Mercedesa mają być ponownie najmocniejsze w stawce.
Co ciekawe, Verstappen mógłby opuścić Red Bulla już podczas letniej przerwy, jeśli z powodu słabych wyników wypadnie z czołowej trójki mistrzostw - pozwala mu na to specjalna klauzula w kontrakcie. Jednak nawet bez aktywowania tej opcji, transfer wydaje się możliwy za odpowiednio wysoką kwotę odstępnego.
Sensacyjny plan dla Antonelliego
Dotychczas spekulowano, że w przypadku dołączenia Verstappena do Mercedesa, zespół opuścić będzie musiał George Russell, którego kontrakt wygasa w grudniu. Jednak Russell prezentuje obecnie znakomitą formę, co komplikuje decyzję Wolffa.
Jak donosi "Gazzetta dello Sport", pojawił się alternatywny scenariusz, który zakłada "zaparkowanie" młodego talentu Andrei Kimiego Antonelliego w Alpine. Francuski zespół od przyszłego sezonu będzie korzystał z jednostek napędowych Mercedesa i poszukuje drugiego kierowcy obok Pierre'a Gasly'ego. Franco Colapinto nie przekonał swoimi osiągami, a obserwatorzy zauważyli ostatnio spotkanie Wolffa z doradcą Alpine, Flavio Briatore, w padoku.
W ten sposób Wolff mógłby zatrudnić Verstappena, zachować świetnie spisującego się Russella, a jednocześnie zapewnić Antonelliemu rozwój w Formule 1. Istnieje też obawa, że 18-letni Włoch mógłby podzielić los wcześniejszych partnerów zespołowych Verstappena, których kariery zostały znacząco przyhamowane przez rywalizację z Holendrem.
Przeciwko takiemu rozwiązaniu przemawia napięta relacja między Verstappenem a Russellem. Kierowcy wielokrotnie ścierali się na torze w ostatnich latach i nie pałają do siebie sympatią. W Red Bullu otoczenie Verstappena zawsze dbało o to, by pozycja Holendra jako pierwszego kierowcy była niekwestionowana. W Mercedesie sytuacja mogłaby wyglądać inaczej.
Decyzja Verstappena powinna zapaść najpóźniej podczas sierpniowej przerwy wakacyjnej. Nieoficjalnie mówi się, że 27-latek może dać nowemu szefowi zespołu Red Bull, Laurentowi Mekiesowi, dwa najbliższe wyścigi na odwrócenie negatywnego trendu wyników austriackiej ekipy.
