UEFA wprowadza istotną zmianę w funkcjonowaniu faz pucharowych swoich prestiżowych rozgrywek. Od nowego sezonu to pozycja w fazie ligowej, a nie losowanie, będzie decydować o tym, która drużyna zagra rewanż u siebie. Ta rewolucyjna zmiana ma na celu zwiększenie znaczenia fazy ligowej i wprowadzenie bardziej sprawiedliwego systemu rozgrywek.
W skrócie:
- Zespół, który zajmie wyższe miejsce w fazie ligowej, będzie gospodarzem meczu rewanżowego w fazie pucharowej
- Nowy system zastępuje dotychczasowe losowanie, które określało gospodarza rewanżu
- Zmiana dotyczy również Ligi Europy, Ligi Konferencji oraz kobiecej Ligi Mistrzyń
Rewolucja w Lidze Mistrzów: UEFA wprowadza nowe zasady rozgrywania meczów pucharowych
UEFA postanowiła zrewolucjonizować zasady rozgrywania meczów pucharowych w swoich flagowych rozgrywkach. Zgodnie z komunikatem opublikowanym we wtorek, europejska federacja zdecydowała się odejść od dotychczasowego, dość arbitralnego systemu losowania na rzecz bardziej merytorycznego podejścia. Teraz to pozycja zajęta w fazie ligowej będzie decydować o tym, który zespół zagra rewanżowe spotkanie na własnym stadionie.
Przyglądając się praktycznym konsekwencjom nowej zasady, możemy odwołać się do przykładu z minionego sezonu. Real Madryt rozegrał rewanżowy mecz ćwierćfinału przeciwko Arsenalowi na Santiago Bernabéu, mimo że w fazie ligowej zajął gorsze miejsce (11.) niż londyńczycy (3.). Gdyby nowa zasada obowiązywała już wtedy, rewanż zostałby rozegrany w Londynie. Podobna sytuacja miała miejsce w starciu Barcelony z Borussią Dortmund.
Co ciekawe, UEFA wprowadziła również mechanizm "dziedziczenia" statusu rozstawionego. Jeśli drużyna, która zajęła niższe miejsce w fazie ligowej, wyeliminuje zespół z wyższą pozycją, automatycznie przejmuje jego przywileje w kolejnych rundach. Wracając do przykładu Realu i Arsenalu - gdyby Królewscy wygrali dwumecz (co zresztą uczynili), w półfinale byliby traktowani tak, jakby to oni zajęli trzecie miejsce w fazie ligowej.
Zdaniem UEFA, wprowadzenie tej zmiany ma jeszcze bardziej zwiększyć znaczenie fazy ligowej. Gra rewanżu przed własną publicznością jest uważana za istotny przywilej - zarówno dla drużyn broniących przewagi z pierwszego meczu, jak i tych próbujących odrobić straty przy wsparciu swoich kibiców.
Europejska federacja nie ukrywa zadowolenia z wcześniejszych modyfikacji formatu rozgrywek, podkreślając, że nowy system przyczynił się do większej liczby niespodzianek, czego przykładem były sukcesy takich zespołów jak Brest, Bodo/Glimt czy Djurgarden w różnych europejskich pucharach.
