Rafael Nadal i Andy Murray ponownie skrzyżują rakiety podczas turnieju Rafael Nadal Academy Slam. Wydarzenie uświetni dziesiątą rocznicę powstania akademii „Króla Mączki” w Manacor. Obaj tenisiści, którzy zakończyli kariery w 2024 roku, staną naprzeciw siebie 3 października w rywalizacji drużynowej.
Będzie to ich pierwsze spotkanie na korcie od 2016 roku, kiedy to Murray pokonał Nadala w dwóch setach podczas turnieju w Madrycie. Hiszpan w specjalnym nagraniu w mediach społecznościowych przyznał, że jego rywal podchodzi do przygotowań bardzo poważnie. „Wiem, że dużo trenowałeś, prawie jak profesjonalista. Nie mogę ćwiczyć tyle co ty, ale myślę, że wciąż mogę być konkurencyjny” – stwierdził Nadal, zapraszając Szkota do stworzenia własnego zespołu.
Dominacja Króla Mączki i wspomnienia z dzieciństwa
Historia ich rywalizacji na zawodowych kortach obejmuje 24 mecze, z których Nadal wygrał aż 17. Hiszpan był szczególnie groźny w turniejach wielkoszlemowych, gdzie triumfował siedmiokrotnie, podczas gdy Murray zdołał wygrać tylko dwa takie starcia – w US Open 2008 oraz Australian Open 2010. Co ciekawe, aż osiem zwycięstw Nadala nad Szkotem miało miejsce na nawierzchni ziemnej.
Relacja obu zawodników wykracza jednak daleko poza statystyki ATP, ponieważ znają się od czasów juniorskich. Murray wspominał w rozmowie z „Hello!”, że to właśnie treningi Nadala w Hiszpanii zainspirowały go do wyjazdu z Wielkiej Brytanii. „Rafa i ja jesteśmy dobrymi przyjaciółmi, odkąd byliśmy młodzi. Dowiedzenie się o jego systemie treningowym w Hiszpanii było dla mnie momentem zwrotnym” – przyznał Murray, podkreślając, że jako nastolatek natychmiast podjął decyzję o przeprowadzce, by móc trenować z graczami z czołowej setki rankingu.
Nadchodzący turniej w Manacor ma być świętem tenisa, w którym wezmą udział także inni zawodnicy z przeszłości obu mistrzów. Choć składy Team Murray i Team Rafa nie są jeszcze w pełni znane, kibice liczą na powrót do czasów wielkiej rywalizacji „Wielkiej Czwórki”.
