Taylor Fritz wygrał w Szanghaju, ale piłki doprowadzały go do frustracji

Taylor Fritz rozpoczął turniej ATP 1000 w Szanghaju od zwycięstwa 7:5, 6:2 nad Matteo Arnaldim, ale przez cały mecz sprawiał wrażenie sfrustrowanego. Po spotkaniu wyjaśnił, że przeszkadzały mu piłki, które po zużyciu utrudniają kończenie wymian.

Tokio dało się Fritzowi we znaki

Amerykanin przystąpił do turnieju po niespodziewanej porażce w pierwszej rundzie Japan Open. W Tokio zmagał się jednak nie tylko z rywalem. Wcześniej pojechał do Londynu na Laver Cup, a po przyjeździe do Japonii przez pierwsze dwa dni padało. W efekcie, jak opowiadał, przez jakieś 12 dni nie widział słońca, po czym na premierowy mecz wyszedł przy bardzo silnym słońcu i brutalnym upale.

Fritz podkreślił, że przez cały czas dobrze oceniał swoją grę, ale w Tokio nie zdążył przyzwyczaić się do wysokiej temperatury. Był zadowolony, że w Szanghaju udało mu się odbić po trudnym występie w Japonii. „To były po prostu trudne okoliczności. […] Wyszedłem na pierwszy mecz, słońce było bardzo mocne, a dzień brutalnie gorący. To mnie wykończyło, bo nie zdążyłem przyzwyczaić się do upału. Czuję się teraz dużo lepiej” — powiedział. Wcześniej mówił, że w Tokio upał go „kompletnie wykończył”.

W Szanghaju Fritz kontrolował przebieg spotkania z Arnaldim, lecz kilka razy mówił do swojego zespołu: „To frustrujące”. Za główny problem uznał jakość piłek. „Kiedy się zużyją, mogę uderzać z całej siły wzdłuż jednej linii, potem wzdłuż drugiej, a on i tak mnie mija i może uderzyć piłkę z pełną mocą” — tłumaczył zawodnik, zajmujący 12. miejsce w światowym rankingu.

Fritz zaznaczył, że na szczęście organizatorzy przyspieszyli w tym roku korty, dzięki czemu piłka przynajmniej nadal porusza się w miarę szybko. Zastrzeżenia miał jednak do samych piłek: jego zdaniem są bardzo szybkie, gdy są nowe, ale błyskawicznie się zużywają. „Kiedy już się zużyją, kończenie wymiany jest po prostu okropne, naprawdę bardzo trudne” — dodał.

Stan piłek krytykowali też Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev i Alexander Zverev, zwracając uwagę na brak standaryzacji między turniejami. Po Laver Cup, rozgrywanym na wolnych kortach, Alcaraz zwrócił się do władz ATP z prośbą o lepsze dopasowanie piłek do nawierzchni. „W wielu turniejach można zauważyć, że piłki odbijają się od kortu zupełnie inaczej. […] Piłka staje się bardzo duża, a gra wygląda zupełnie inaczej niż wtedy, gdy używamy nowych piłek. Gramy nimi przez dwa albo trzy gemy i trzeba się do nich jak najlepiej dostosować. Nie wiem, czy to zmienią, ale poprosiłem, żeby znaleźli najlepsze piłki do kortów, na których rozgrywamy turnieje. Uważam, że to bardzo ważna kwestia” — powiedział siedmiokrotny triumfator turniejów wielkoszlemowych.