Rumuński arbiter István Kovács wejdzie na boisko podczas mundialu w stroju, jakiego nie miał jeszcze żaden sędzia. Podczas spotkania Tunezja – Japonia na Mistrzostwach Świata 2026 to właśnie ten sędzia poprowadzi tysięczny mecz w historii finałów mundialu.
FIFA z tej okazji przygotowała specjalną koszulkę Adidasa. To jaskrawoczerwony trykot z trzema złotymi paskami na rękawach oraz naszywką „MATCH 1000 FIFA WORLD CUP". Koszulkę wręczono Kovácsowi w obecności pozostałych arbitrów z jego grupy, a identyczne stroje założą także sędziowie asystenci — Ferencz Tunyogi i Mihai Marica. Czwartym sędzią będzie Kostarykańczyk Juan Calderón.
Spotkanie Grupy F odbędzie się na Estadio Monterrey w Meksyku. Co ciekawe, mimo ogromnego doświadczenia będzie to dla Kovácsa pierwszy mecz w roli sędziego głównego na mistrzostwach świata — w Katarze w 2022 roku pełnił funkcję czwartego sędziego w ośmiu spotkaniach. Rumun uchodzi za jednego z najlepszych arbitrów w Europie. W minionym sezonie prowadził finał Ligi Mistrzów między PSG a Interem Mediolan.
Szef Komisji Sędziowskiej FIFA Pierluigi Collina podkreślił, że wybór nie był podyktowany samą okazją.
„Wybraliśmy sędziego, który naszym zdaniem jest najlepszy do tego meczu" — zaznaczył, dodając, że poprowadzenie jubileuszowego spotkania to dla każdego arbitra coś szczególnego.
Stawka samego meczu też jest wysoka. Tunezja po sromotnej porażce 1:5 ze Szwecją walczy o utrzymanie szans na awans, a Japonia, po widowiskowym remisie 2:2 z Holandią, celuje w komplet punktów.
A milestone match… the moment the referee for the 1,000th @FIFAWorldCup fixture was announced 🙌 pic.twitter.com/gwWnRw8tZu
— FIFA (@FIFAcom) June 18, 2026