Manchester United odrzucił wniosek JJ Gabriela o wykreślenie z klubowych składów, ale może nie zdołać zatrzymać piłkarza. Football Insider opisuje lukę w przepisach FIFA: po ukończeniu 16 lat zawodnik z paszportem państwa Unii Europejskiej może przenieść się do europejskiego klubu bez zgody United. Klub obawia się utraty młodego piłkarza.
Gabriel skończy 16 lat 6 października. Może uzyskać irlandzki paszport za pośrednictwem ojca albo cypryjski dzięki matce, co pozwoliłoby mu ominąć wymóg wykreślenia z rejestracji Manchesteru United. Odmowa klubu nie stanowi więc skutecznej ochrony przed odejściem, a jego sytuacja w tej sprawie jest trudna. Piłkarz zażądał natychmiastowego rozstania z zespołem.
Gabriel przechodzi przez system Manchesteru United i zwrócił uwagę występami w Premier League U-18. W wieku 14 lat zdobył w tych rozgrywkach 23 bramki w 23 meczach i otrzymał nagrodę dla najlepszego zawodnika ligi. Klub wcześniej planował zabezpieczyć jego przyszłość, a także umieścić go w kadrze meczowej na spotkanie z Brighton w Pucharze Ligi Angielskiej. Żądanie odejścia pokrzyżowało te plany; United próbuje przekonać go do pozostania. W tym sezonie Premier League 2 Gabriel zanotował dwa gole i dwie asysty w dwóch meczach, a we wrześniu zdobył hat-tricka przeciwko Sabah w UEFA Youth League.
Na ruch Gabriela czekają europejskie kluby. Real Madryt i Barcelona są wskazywane jako główni kandydaci do pozyskania piłkarza, a wśród zainteresowanych wymienia się także Paris Saint-Germain i Bayern Monachium. Gabriel może skłaniać się ku Barcelonie, jednak Real Madryt również pozostaje w grze. Klubom z Premier League przeszkadzają ograniczenia regulacyjne, podczas gdy zespoły z Europy mogą skorzystać z możliwości związanej z paszportem UE. Odejście Gabriela wydaje się bliskie.
