JJ Gabriel odrzucił ofertę Chelsea i chce odejść z Manchesteru United do klubu z Europy. 16-latek ma wybierać spośród czterech czołowych zespołów z kontynentu, a jego preferowanym kierunkiem ma być Barcelona.
Gabriel poprosił Manchester United o anulowanie rejestracji, co otworzyłoby mu drogę do odejścia. Klub planował rozwijać go w zespołach młodzieżowych, a następnie wprowadzić do pierwszej drużyny. Piłkarz miał też wystąpić w meczu Pucharu Ligi Angielskiej z Brighton & Hove Albion, zanim pojawiły się informacje o jego prośbie. Dokładny powód tej decyzji pozostaje niejasny. Spekuluje się, że Gabriel i jego rodzina uznali, iż ścieżka rozwoju proponowana przez United nie odpowiada ich długoterminowym ambicjom.
Chelsea zabiegała o Gabriela i według TEAMtalk naciskała najmocniej spośród angielskich klubów, licząc na pozyskanie go od krajowego rywala. Jej propozycja miała zrobić wrażenie na piłkarzu, ale londyńczycy usłyszeli, że jeśli opuści Manchester United, to na ten moment zamierza przenieść się za granicę. Manchester United wciąż nie rezygnuje z zatrzymania zawodnika, choć opór klubu wydaje się bezskuteczny. We wtorek Gabriel skończył 16 lat. Real Madryt i Barcelona rozmawiały już z nim, a do wyścigu o gracza dołączyły dwa inne europejskie kluby, których nazw nie ujawniono. Kolejne zespoły mają dopiero ujawnić, że również nim się interesują.
Barcelona była łączona z Gabrielem już wcześniej, podobnie jak Chelsea, choć wtedy spodziewano się, że pozostanie w Manchesterze United na dłużej. Atrakcyjność Barcelony wynika częściowo z jej statusu jednego z europejskich gigantów. Teraz jego przedstawicielem został superagent Ali Barat, a 16-latek rozważa dostępne możliwości. Gabriel może mieć paszport Unii Europejskiej, co mogłoby pozwolić mu uniknąć części ograniczeń obowiązujących w Wielkiej Brytanii i ułatwić przeprowadzkę na kontynent.
