Katie Boulter w półfinale Japan Open. Przed meczem ostrzega: „Jest niezwykle groźna”

Katie Boulter odwróciła losy ćwierćfinału Japan Open i po zwycięstwie 3:6, 6:3, 6:3 nad Antonią Ruzic awansowała do półfinału turnieju WTA 500 w Osace. Ten wynik pozwoli jej odzyskać pozycję numer jeden wśród brytyjskich tenisistek.

Jeszcze niecały tydzień wcześniej Boulter straciła prowadzenie w rankingu WTA na rzecz Sonay Kartal. Rozpoczęła ten tydzień na 58. miejscu, dziewięć pozycji za 24-letnią rywalką, która po zajęciu drugiego miejsca w Wuhan awansowała o 121 lokat, osiągając najwyższą pozycję w karierze. Półfinał w Osace daje Boulter awans o dziesięć miejsc w rankingu na żywo – na 48. lokatę – i pozwoli jej odzyskać brytyjską jedynkę.

Rozstawiona z ósemką Boulter znalazła się w trudnym położeniu już na początku drugiego seta, gdy po przegraniu pierwszej partii straciła podanie w otwierającym gemie. Przełamała rywalkę w czwartym, ale Ruzic odpowiedziała w kolejnym. Boulter wyrównała w szóstym gemie, a w ósmym zdobyła ważne przełamanie. W decydującym secie szybko odskoczyła na 5:1 po dwóch wczesnych przełamaniach i ostatecznie utrzymała podanie, zamykając mecz. „To naprawdę dobra zawodniczka. Bardzo trudno ją pokonać” – powiedziała Boulter w wywiadzie na korcie dla Sky Sports.

Brytyjka przyznała, że rywalka mocno uderzała każdą piłkę, a zagrania Boulter jej nie przeszkadzały. „W drugiej partii miałam trochę szczęścia, ale świetnie zrobiłam, że wróciłam do gry. Próbowałam wytrzymać i w końcu zaczęłam grać trochę lepiej. Pełne uznanie dla niej” – dodała.

W półfinale zmierzy się z Czeszką Kateriną Siniakovą, która pewnie pokonała kwalifikantkę Mary Stoianę 6:1, 6:2. Będzie to ich drugie spotkanie – w 2025 roku na kortach ziemnych w Madrycie Boulter wygrała 4:6, 6:2, 6:1. „To naprawdę znakomita zawodniczka, niezwykle groźna. Wiem dokładnie, czego się po niej spodziewać. To będzie świetny mecz. Nie mam nic do stracenia i jutro będę przygotowana” – zapowiedziała Boulter. Jej występ w Osace to najlepszy rezultat od czerwcowego półfinału HSBC Championship w Queen’s Club.