Elijah Upson oficjalnie zakończył swoją 11-letnią przygodę z Tottenhamem, co wywołało natychmiastowe poruszenie wśród skautów czołowych europejskich marek. 18-letni środkowy obrońca zdecydował się nie podpisywać profesjonalnej umowy z dotychczasowym pracodawcą, stając się tym samym wolnym zawodnikiem. W mediach pojawiły się doniesienia, że sytuację tę zamierza wykorzystać Chelsea, która słynie z agresywnej polityki inwestowania w najzdolniejszą młodzież. Upson, mający na koncie występy i bramkę w reprezentacji Anglii do lat 18, jest postrzegany jako jeden z najbardziej perspektywicznych defensorów swojego pokolenia.
Elijah Upson
Tottenham U18→Chelsea
Walka o podpis młodego Anglika nie będzie jednak łatwa, ponieważ do gry o zawodnika włączył się również Arsenal. Według dostępnych informacji, Upson miał już nawet odwiedzić ośrodek treningowy „Kanonierów”, co może dawać im pewną przewagę w negocjacjach. Lista zainteresowanych jest jednak znacznie dłuższa i obejmuje takie potęgi jak Manchester City, Bayern Monachium czy Borussia Dortmund. Monitorowanie sytuacji piłkarza potwierdzają także doniesienia łączące go z Evertonem, Monaco oraz klubami z Bundesligi, co tylko podkreśla skalę talentu, o jakim mowa w kontekście wychowanka Spurs.
Dla Chelsea kluczowym argumentem w rozmowach ma być sprawdzona ścieżka rozwoju i ogromne nakłady finansowe, jakie klub ze Stamford Bridge regularnie przeznacza na swoją akademię. Z perspektywy zawodnika najważniejszym czynnikiem przy wyborze nowego pracodawcy nie będą jednak wyłącznie finanse, a realna szansa na przebicie się do seniorskiej piłki w najbliższych sezonach. Elijah Upson nie zamierza podejmować pochopnej decyzji, analizując każdą z ofert pod kątem sportowego projektu, jaki zostanie mu przedstawiony przez potencjalnych nabywców.
Obecnie piłkarz pozostaje bez klubu, a jego status wolnego agenta sprawia, że wyścig o jego podpis nabiera tempa z każdym dniem lipca. Choć Arsenal wydaje się być o krok przed resztą stawki dzięki wizycie zawodnika w klubowych budynkach, Chelsea nie rezygnuje z prób przekonania 18-latka do przeprowadzki na zachód Londynu. Negocjacje z otoczeniem defensora trwają, a ostateczny wybór Upsona zdefiniuje jego dalszą karierę na poziomie profesjonalnym.
