Rybakina potwierdziła start w Tokio. Wcześniej walczy o ćwierćfinał w Ningbo

Elena Rybakina potwierdziła, że po turnieju w Ningbo wystąpi także w Tokio, przed WTA Finals. Liderka rankingu WTA wróciła do gry po problemach z lewą stopą, a w czwartek rozpoczęła rywalizację w Ningbo od zwycięstwa po kreczu rywalki.

Po wolnym losie w pierwszej rundzie Rybakina zmierzyła się w drugiej z Poliną Kudermetową, zajmującą 105. miejsce w światowym rankingu. Prowadziła 5:0 w pierwszym secie i trzykrotnie przełamała serwis rywalki, gdy Kudermetowa z powodu problemów fizycznych poddała mecz. „Zdecydowanie nie tak chciałam zakończyć to spotkanie. Myślę, że Polina wcześniej rozegrała kilka trudnych meczów, a warunki tutaj nie są łatwe. Piłki są dość ciężkie. Życzę jej szybkiego powrotu do zdrowia i mam nadzieję, że to nic poważnego” – powiedziała Rybakina w wywiadzie na korcie.

Rybakina zapowiada start w Tokio mimo problemów ze stopą

Po meczu w Ningbo tenisistka potwierdziła udział w Toray Pan Pacific Open, turnieju rangi WTA 500 w Tokio. Była już na liście zgłoszeń, ale po kłopotach zdrowotnych można było się spodziewać, że zrezygnuje ze startu. „Cześć wszystkim, tu Elena. Bardzo się cieszę, że w tym roku przyjadę do Tokio na Toray Pan Pacific Open. Nie mogę się doczekać spotkania z wami w Japonii i ponownej gry w tym świetnym turnieju. Do zobaczenia wkrótce w Tokio” – powiedziała w nagraniu opublikowanym na Instagramie.

Z turnieju WTA 1000 w Wuhan wycofała się w poprzednim tygodniu z powodu utrzymującego się urazu lewej stopy, z którym zmaga się od pewnego czasu. Kontuzja zmusiła ją także do przerwania sierpniowego ćwierćfinału w Cincinnati przeciwko Idze Świątek. Przed pierwszym meczem w Ningbo jej jedynym występem od triumfu w US Open była sensacyjna porażka z Aliną Charaevą w China Open.

Starty w Ningbo i Tokio oznaczają dla 27-letniej Rybakiny dwa turnieje WTA 500 z rzędu. Ma 1050 punktów przewagi nad Aryną Sabalenką i jest zdecydowaną faworytką do zakończenia 2026 roku jako liderka rankingu, więc mogła pozwolić sobie na odpuszczenie jednego z nich. W przyszłym miesiącu w Indian Wells ma bronić tytułu w WTA Finals, a żadna z pozostałych siedmiu tenisistek zakwalifikowanych do turnieju finałowego nie występuje ani w Ningbo, ani w Tokio.

Rybakina może więc dotrzeć do Indian Wells z większą liczbą rozegranych meczów w poprzedzających tygodniach niż rywalki. Dodatkowa gra może pomóc jej utrzymać rytm meczowy, ale wiąże się też z ryzykiem dla zdrowia, zwłaszcza przy problemach ze stopą. Ciekawie będzie obserwować rozwój wydarzeń w najbliższych dniach i to, czy tenisistka zmieni zdanie w sprawie startu w Tokio, jeśli wygra turniej w Ningbo. W zaplanowanym na piątek ćwierćfinale trzykrotna mistrzyni turniejów wielkoszlemowych zagra ze sklasyfikowaną na 128. miejscu Katarzyną Kawą.