Reprezentacja Polski pokonała Francję 3:2 po rzutach karnych w ostatnim meczu kontrolnym przed MŚ w Sosnowcu. Selekcjoner Pekka Tirkkonen po tym spotkaniu podał listę powołanych przez siebie zawodników na zbliżający się turniej.
Ostatni sprawdzian przed nadchodzącym turniejem przyniósł rzadko spotykaną sytuację, w której polski zespół zdobywał bramki, grając w liczebnej niedowadze. Wynik spotkania otworzyli co prawda Francuzi, jednak jeszcze w pierwszej tercji Patryk Krężołek wykorzystał podanie Pawła Zygmunta i uderzeniem bekhendem doprowadził do wyrównania. Scenariusz powtórzył się w drugiej odsłonie meczu – tym razem Jakub Ślusarczyk wygrał pojedynek sam na sam z bramkarzem gości, również w momencie, gdy Polacy bronili się w osłabieniu.
Choć rywale zdołali wyrównać stan rywalizacji na 2:2 zaledwie 25 sekund przed końcem drugiej tercji, o końcowym sukcesie Biało-Czerwonych przesądziły rzuty karne. W nich bezbłędny okazał się Michał Kieler, który zdaniem obserwatorów przez całe spotkanie spisywał się świetnie.
Bezpośrednio po zakończeniu zmagań na Lodowisku im. Braci Nikodemowiczów, Pekka Tirkkonen odkrył karty przed 2026 IIHF Mistrzostwami Świata Dywizji I Grupy A. Fiński szkoleniowiec wyselekcjonował grupę 25 hokeistów, z której ostatecznie tylko 23 weźmie udział w zmaganiach w Sosnowcu.
Decyzja zapadła po niezwykle intensywnym okresie przygotowawczym, w którym polscy hokeiści rozegrali aż siedem meczów kontrolnych. Bilans napawa optymizmem: zawodnicy z naszego kraju odnieśli pięć zwycięstw, pokonując dwukrotnie Litwę (3:1, 3:0), wygrywając z Węgrami (4:0) oraz dzieląc się punktami ze Słowenią (2:3 i 5:2). Jedynymi porażkami w tym cyklu były przegrane po dogrywce z Węgrami oraz pierwsze starcie ze Słoweńcami.
Kadra reprezentacji Polski na MŚ w Sosnowcu
Bramkarze: Tomas Fucik (GKS Tychy), Michał Kieler (GKS Katowice), Maciej Miarka (Zagłębie Sosnowiec)
Obrońcy: Karol Biłas (Zagłębie Sosnowiec), Mateusz Bryk (GKS Tychy), Bartosz Ciura (Zagłębie Sosnowiec), Kamil Górny (BS Polonia Bytom), Patryk Hanzel (JKH GKS Jastrzębie), Michał Naróg (Zagłębie Sosnowiec), Bartłomiej Pociecha (GKS Tychy), Jakub Wanacki (Zagłębie Sosnowiec).
Napastnicy: Aron Chmielewski (Zagłębie Sosnowiec), Mateusz Gościński (GKS Tychy), Szymon Kiełbicki (JKH GKS Jastrzębie – od 1 maja GKS Tychy), Filip Komorski (GKS Tychy), Patryk Krężołek (Banik Sokolov/Czechy), Alan Łyszczarczyk (GKS Tychy), Krzysztof Maciaś (HC Vitkovice Ridera/Czechy), Christian Mroczkowski (BS Polonia Bytom), Dominik Paś (GKS Tychy), Mikołaj Syty (KH Energa Toruń), Jakub Ślusarczyk (JKH GKS Jastrzębie), Kamil Wałęga (Vlci Zilina/Słowacja), Patryk Wronka (GKS Katowice), Paweł Zygmunt (HC Litvinov/Czechy).
