Paul George zdobył 36 punktów i poprowadził Boston Celtics do wygranej 123:101 z Philadelphią 76ers. We wtorek po raz pierwszy zagrał w Filadelfii od czasu wymiany, na mocy której trafił do Bostonu, a Jaylen Brown przeszedł do 76ers.
Po meczu George jasno odpowiedział tym, którzy wątpili w jego możliwości.
Wiem, co mogę wnieść do zespołu, kiedy jestem zdrowy. Wiem, na co mnie stać. Najbardziej frustrowało mnie przez ostatnie dwa lata to, że ludzie myśleli, iż straciłem swoje umiejętności. Po prostu nie byłem zdrowy i próbowałem grać mimo problemów. To jest teraz dla mnie najważniejsze: po prostu przyjść, być sobą i grać swobodnie. Reszta sama się ułoży
W dwóch sezonach spędzonych w Filadelfii, od 2024 do 2026 roku, częste kontuzje i zawieszenie na 25 meczów ograniczyły go do 78 występów w sezonie zasadniczym. Jego średnia punktowa spadła do 16,2 na mecz. Kibice i eksperci twierdzili, że 36-letni George jest już wypalonym zawodnikiem, a jego czteroletni maksymalny kontrakt wart 212 mln dolarów stanowi dla klubu obciążenie. Wielu uznawało też, że Celtics popełnili błąd, pozyskując go w wymianie za Browna. Przed powrotem do Filadelfii George przekonywał, że kibice 76ers powinni być mu wdzięczni, bo jego odejście pomogło klubowi pozyskać Jaylena Browna w wymianie z Bostonem.
Początek gry w Bostonie przyniósł George’owi odrodzenie. W 10 meczach zdobywa średnio 22 punkty, notuje 5,2 zbiórki, 3,8 asysty i 2,1 przechwytu, a za trzy trafia z 44-procentową skutecznością. U boku Jaysona Tatuma George znów błyszczy jako czołowy skrzydłowy, skuteczny po obu stronach parkietu. Celtics mają bilans 9-2, najlepszy na Wschodzie, a ich postawa pozwala im z większą pewnością myśleć o walce o tegoroczny tytuł.