Jamie Carragher wyjaśnił, że jego felieton o Michaelu Carricku został odebrany jako atak na trenera, choć — jak zaznaczył — jego intencja była odwrotna.
Początek sezonu wyraźnie kontrastuje z postępami, jakie Manchester United notował pod wodzą Carricka, gdy ten prowadził zespół tymczasowo od połowy poprzedniego sezonu. Po objęciu drużyny na stałe latem szkoleniowiec nie spełnił wysokich oczekiwań: jego zespół wygrał tylko jeden z pięciu meczów Premier League i odpadł z Pucharu Ligi po porażce z Brighton na Old Trafford. Przegrał też ligowe spotkanie otwarcia z beniaminkiem Hull City oraz derbowe starcie u siebie z Manchesterem City, mimo że rywale grali w dziesiątkę. Manchester United zajmuje 12. miejsce w tabeli, mając pięć punktów po pięciu meczach, a z Fulham zdołał wywalczyć punkt dzięki wyrównującej bramce w końcówce.
Carragher: teraz potrzeba spokoju
Słabe wyniki podważyły przyszłość Carricka, zarówno w najbliższym czasie, jak i w dłuższej perspektywie. Z klubem łączono kilka głośnych nazwisk: Unaia Emery’ego z Aston Villi, Eddiego Howe’a, który wcześniej prowadził Newcastle United, oraz Antonio Conte. W przypadku Conte pojawiły się doniesienia o nawiązaniu kontaktu. Carragher wypowiedział się o sytuacji w programie The Overlap.
Były piłkarz Liverpoolu jasno sprzeciwił się natychmiastowej zmianie szkoleniowca. „Uważam, że pozbycie się Michaela Carricka byłoby niedorzeczne” – powiedział. Dodał, że widzi w nim człowieka, który ma przeprowadzić klub przez trudny okres, a później przekazać pałeczkę następcy. Zaznaczył, że nie zamierzał obrażać trenera takim opisem jego roli. Jego zdaniem United po przejęciu zespołu przez Carricka potrzebował spokoju, a nie zamieniania się w „cyrk” i „klub do żartów”; uważa też, że wyniki menedżera w dłuższym okresie były znakomite.
Carrick dostał stałą posadę po tym, jak doprowadził United do awansu do Ligi Mistrzów. Carragher podkreślił, że miejsce w tych rozgrywkach przynosi klubowi pieniądze, a sam powrót do Ligi Mistrzów powinien być teraz celem, nie zapowiedzią walki o mistrzostwo kraju. Trzecie miejsce w poprzednim sezonie uznał za mylące, bo zespół nie rozgrywał wtedy meczów pucharowych, a przyjście Carricka wpłynęło na kibiców. Jego zdaniem United potrzebuje kolejnego sezonu, w którym zapewni sobie miejsce w Lidze Mistrzów, a dopiero potem powinno szukać menedżera z najwyższej półki.
Carragher nie chce też, by klub zmieniał trenera podczas najbliższej przerwy reprezentacyjnej. Manchester United nie może sobie pozwolić na kolejny cykl zwalniania i zatrudniania szkoleniowców. Na razie klub nie rozważa zwolnienia Carricka, choć sytuacja może się zmienić w zależności od wyników drużyny po przerwie reprezentacyjnej.
