Leylah Fernandez pewnie awansowała do drugiej rundy turnieju Porsche Tennis Grand Prix w Stuttgarcie. Kanadyjka pokonała Alex Ealę 6:1, 6:4, choć końcówka drugiego seta zmusiła ją do najwyższego wysiłku. Po meczu 25. rakieta świata nie szczędziła komplementów swojej młodszej rywalce, przyznając, że wynik nie oddaje w pełni trudności tego starcia.
Początek meczu należał do Fernandez, która błyskawicznie objęła prowadzenie 5:0 i zamknęła pierwszą partię wynikiem 6:1. W drugim secie sytuacja wydawała się opanowana przy stanie 5:2, jednak Eala rzuciła się do odrabiania strat. Filipinka zdołała przełamać serwis rywalki i obronić dwa punkty meczowe, co wywołało nerwowość w boksie Kanadyjki. Fernandez przyznała, że przy stanie 5:4 i wyniku 0:30 podczas serwisu rywalki, kluczowe okazały się rady jej trenera.
Walka o koncentrację i lustrzane odbicie na korcie
Szkoleniowiec Fernandez ostrzegał ją, że Eala nie podda się bez walki i sama musi wyszarpać to zwycięstwo. Tenisistka oceniła swój występ na siedem w dziesięciostopniowej skali, zauważając spadek koncentracji w decydującej fazie. Co ciekawe, Fernandez wspomniała moment, gdy pierwszy raz widziała Ealę w akademii Rafaela Nadala. Już wtedy zauważyła, że styl gry Filipinki jest niemal identyczny jak jej własny, co potwierdził jej trener, nazywając młodszą zawodniczkę lustrzanym odbiciem Leylah.
W kolejnej rundzie Fernandez zmierzy się ze zwyciężczynią meczu pomiędzy Zeynep Sonmez a rozstawioną z numerem piątym Jasmine Paolini. Z kolei Alex Eala przygotowuje się już do startu w turnieju Madrid Open, który rozpocznie się 21 kwietnia. Obie zawodniczki łączy nie tylko leworęczność, ale i filipińskie korzenie matki Fernandez, co dodawało temu pojedynkowi dodatkowego smaku.
