Iga Świątek przyznała, że krytyka dziennikarzy i przedstawicieli mediów boli ją bardziej niż reakcje kibiców. Polka wyjaśniła, że szczególnie trudne są dla niej opinie osób, które przedstawiają się jako eksperci, choć nie znają realiów tenisowego touru.
Świątek ma za sobą trudny sezon 2026, zakończony zaledwie jednym trofeum. W sierpniu pokonała Jelenę Rybakinę w finale Canadian Open, sięgając po 12. puchar rangi WTA 1000 w karierze. Był to jej 26. singlowy triumf, ale zarazem jedyny w tym roku. 25-letnia tenisistka zdobyła dotąd sześć tytułów wielkoszlemowych i spędziła 125 tygodni na szczycie rankingu WTA. Po raz pierwszy od 2021 roku nie wygrała turnieju wielkoszlemowego, a dziewiąte miejsce na koniec sezonu to jej najniższa lokata od pięciu lat.
„Eksperci, którzy nigdy nie byli na turnieju”
O swoich odczuciach tenisistka opowiedziała w podcaście „What’s the Point?”, prowadzonym przez Mikaelę Shiffrin, mistrzynię olimpijską w sportach zimowych. Zaznaczyła, że rozumie rozczarowanie kibiców, gdy ich ulubiona zawodniczka szybko odpada i nie mają okazji oglądać jej gry. Negatywne komentarze fanów na ogół jej nie przeszkadzają.
Gdybym kibicowała komuś, też byłabym rozczarowana, gdyby ta osoba szybko przegrała i nie miałabym okazji oglądać jej gry. Większość zachowań i komentarzy kibiców w ogóle mi nie przeszkadza. Chyba trochę bardziej boli mnie, kiedy dziennikarze są złośliwi i pochopnie oceniają, a także eksperci, którzy mają być ekspertami, ale tak naprawdę nimi nie są. Nigdy nie rywalizowali w zawodowym tourze albo nigdy nie byli na turnieju tenisowym
Tenisistka zwróciła uwagę, że opinie dziennikarzy trafiają później do kibiców i mogą wpływać na to, jak postrzegają oni zawodników. Jej zdaniem autorzy takich komentarzy kontrolują narrację, która może być fałszywa. Świątek podkreśliła, że rozumie krytyczne reakcje fanów, ale nie uważa za właściwe, gdy osoby mające znać się na sporcie piszą zbyt wiele złośliwości.
To jest dość bolesne, bo wiem, że tworzą opinie, które później czytają kibice i w które mogą uwierzyć. To fałszywe narracje, nad którymi mają kontrolę
Ostatni występ Świątek w sezonie przypadł na październikowy turniej WTA 1000 w Wuhan. Dotarła tam do półfinału, w którym przegrała z rodaczką Mają Chwalińską, późniejszą mistrzynią zawodów. Następnie wycofała się z turniejów w Ningbo i Pan Pacific Open, kończąc sezon zamiast walczyć o awans do WTA Finals, które odbywają się w Indian Wells.
Świątek wróci do rywalizacji w tourze na początku stycznia podczas turnieju WTA 500 w Brisbane. Zdecydowała się na ten start zamiast gry dla Polski w United Cup. W poprzednich latach regularnie występowała w tych rozgrywkach, a w 2026 roku była w drużynie, która sięgnęła po tytuł. W kolejnym sezonie liderką reprezentacji Polski w singlu ma być Chwalińska. Po Brisbane Świątek wystąpi w Australian Open, gdzie powalczy o siódmy tytuł wielkoszlemowy i skompletowanie Karierowego Wielkiego Szlema.