Sinner i Sabalenka pod presją. Czy powtórzą los Raducanu na US Open?

Jannik Sinner i Aryna Sabalenka wracają do Nowego Jorku jako obrońcy tytułów, ale nad ich startem unosi się cień historii, której nikt z nich nie chciałby powtórzyć. Trzy lata temu Emma Raducanu po sensacyjnym triumfie na US Open, rok później pożegnała się z turniejem już w pierwszej rundzie.

Pierwsze wyzwania

Takich przypadków było niewiele, ale lista istnieje – i przypomina, że nawet wielkie nazwiska nie mają gwarancji sukcesu. W historii US Open zaledwie czterech obrońców tytułu odpadło na samym początku: Raducanu w 2022 roku, Angelique Kerber w 2017, Swietłana Kuzniecowa w 2005 oraz Pat Rafter w 1999.

Sabalenka i Sinner chcą uniknąć dołączenia do tego grona.

Sinner, który ma na koncie trzy kolejne triumfy na twardych kortach wielkoszlemowych, zaczyna swoją kampanię od starcia z Vitą Koprivą. Czech, 87. tenisista rankingu ATP, zadebiutuje w głównej drabince US Open. Teoretycznie Włoch jest zdecydowanym faworytem, ale to właśnie takie mecze bywają najbardziej zdradliwe.

Sabalenka zmierzy się z Rebeką Masarovą. Szwajcarka, była juniorka triumfująca w Roland Garros, ma na koncie niespodziewane zwycięstwo nad Marią Sakkari na US Open 2023. Obrończyni tytułu musi więc uważać, by nie dać rywalce miejsca na podobną niespodziankę.

Cień historii

Raducanu, Kuzniecowa, Kerber czy Rafter – ich przykłady pokazują, że sport bywa bezlitosny. Sabalenka i Sinner przyjechali do Nowego Jorku w roli faworytów, ale świadomość, że historia US Open zna takie niespodzianki, dodaje presji już od pierwszego meczu.

Czy tegoroczny turniej zapisze kolejną sensację, czy też obrońcy tytułów pokażą, że są gotowi udźwignąć ciężar oczekiwań?