Pirelli zorganizuje w Bahrajnie bezprecedensowe testy deszczowego ogumienia z udziałem McLarena oraz Mercedesa. Włoski producent wykorzysta specjalne systemy nawadniające, by sprawdzić opony na wyjątkowo szorstkim asfalcie.
Wybór lokalizacji nie jest przypadkowy, choć pustynny klimat rzadko kojarzy się z opadami. Mario Isola przyznał, że zarządcy toru w Bahrajnie wykazali się ogromną kooperacją przy tym nietypowym pomyśle. Zamiast tradycyjnych cystern z wodą, obiekt wykorzysta zaawansowany system zraszaczy, który ma zapewnić stały poziom wilgotności na całej nitce toru. To kluczowy aspekt, ponieważ niespójność w ilości wody mogłaby całkowicie zafałszować wyniki testów nowych prototypów przygotowywanych na sezon 2026.
McLaren i Mercedes dostarczą tzw. mule cars, czyli zmodyfikowane konstrukcje symulujące wymagania techniczne nadchodzącej rewolucji w przepisach. Pirelli stoi przed dylematem, czy pozostać przy obecnym podziale na opony przejściowe i deszczowe, czy postawić na jeden uniwersalny produkt typu super-intermediate. Isola zaznacza, że węższe opony oraz brak dyfuzora w nowych bolidach mogą znacząco ograniczyć ilość generowanego sprayu, co poprawi widoczność kierowców. Producent chce też skrócić czas przejścia między różnymi typami mieszanek.
Inżynierowie z Mediolanu liczą na deszcz podczas pierwszych wyścigów obecnego sezonu, co dostarczyłoby im bezcennych danych o zachowaniu wody pod bolidami. Obecnie brakuje konkretnych informacji, jak nowa generacja aut wpłynie na bezpieczeństwo w trudnych warunkach. Testy w Bahrajnie mają być fundamentem dla rozwoju opon, które pozwolą dyrekcji wyścigów na częstsze puszczanie kierowców do walki podczas ulewy. Cały proces badawczy jest mocno ograniczony czasowo, dlatego każda sesja na tak wymagającym torze jest na wagę złota.
