Mirra Andriejewa wyrasta na jedną z najbardziej kontrowersyjnych postaci tegorocznego Indian Wells. Choć 18-letnia Rosjanka broniła tytułu w prestiżowym turnieju WTA 1000, jej przygoda w Kalifornii zakończyła się niespodziewanie szybko. Porażka z Kateriną Siniakovą wywołała lawinę komentarzy, a najmocniejszy cios zadał były lider światowego rankingu, Jewgienij Kafielnikow. Legenda tenisa wprost zarzuca swojej rodaczce brak postępów i sportową stagnację, co odbiło się szerokim echem w mediach.
Mecz trzeciej rundy przeciwko sklasyfikowanej na 44. miejscu w rankingu Siniakovej miał dramatyczny przebieg. Andriejewa, aktualna numer 8 światowego zestawienia, była o dwa punkty od zwycięstwa w tie-breaku drugiego seta. Przy stanie 5-4 wypuściła jednak szansę z rąk, przegrywając trzy kolejne wymiany. W decydującej partii prowadziła jeszcze 3-2 z przełamaniem, ale 29-letnia Czeszka odpowiedziała serią czterech wygranych gemów z rzędu, pieczętując sensacyjny wynik 4-6, 7-6(5), 6-3 i eliminując faworytkę.
Kafielnikow uderza w formę młodej gwiazdy
Jewgienij Kafielnikow w rozmowie z portalem Championat nie szczędził krytyki pod adresem młodej zawodniczki. Dwukrotny mistrz wielkoszlemowy stwierdził, że tylko osoby pozbawione kompetencji tenisowych mogą nie kwestionować obecnej dyspozycji Andriejewej. Jego zdaniem tenisistka stoi w miejscu, co jest najbardziej niepokojącym sygnałem. To nie pierwszy raz, gdy 52-latek ocenia ją tak surowo. Już po tegorocznym Australian Open twierdził, że z obecnym stylem gry Rosjanka nie ma szans na wygranie turnieju wielkoszlemowego ani na fotel liderki rankingu.
Kontrast między meczami Andriejewej w Indian Wells jest uderzający. W swoim pierwszym występie zdemolowała Solanę Sierrę, wygrywając 6-0, 6-0, by chwilę później ulec znacznie niżej notowanej rywalce. Kafielnikow podkreśla, że choć szczerze życzy jej sukcesów, to bez radykalnych zmian w grze Mirra nie zrealizuje swojego potencjału. Sama zawodniczka po meczu przyznała, że nie jest dumna ze swojego zachowania na korcie, co tylko podsyca dyskusję o jej aktualnej kondycji psychicznej i sportowej.
