Martina Navratilova uważa, że mocny i urozmaicony serwis pomógł Mirrze Andriejewej dotrzeć do finału WTA Finals w Indian Wells. W niedzielę 19-latka zmierzy się w nim z Eliną Switoliną, którą pokonała już w fazie grupowej.
Trzecia rakieta świata w żadnym secie nie oddała dotąd rywalce więcej niż czterech gemów. W meczach grupowych ze Switoliną, Aryną Sabalenką i Dianą Shnaider straciła łącznie tylko 11 gemów, a w sobotnim półfinale pokonała Jessicę Pegulę 6:3, 6:4. Przed turniejem Andriejewa miała w tym sezonie na koncie tylko jedno zwycięstwo nad zawodniczką z czołowej dziesiątki rankingu – w kwietniu wygrała z Igą Świątek w Stuttgarcie. W Indian Wells odniosła już cztery takie wygrane z rzędu.
Navratilova zwraca uwagę na serwis
O grze Andriejewej Navratilova opowiedziała na stronie WTA przed niedzielnym finałem. Ośmiokrotna mistrzyni WTA Finals zwróciła uwagę na pewność siebie tenisistki, jej dobrą dyspozycję oraz to, że seria kolejnych spotkań może pomóc jej utrzymać rytm. Najwięcej problemów rywalkom sprawia jednak serwis: Andriejewa zmienia jego kierunek i potrafi szeroko rozrzucić przeciwniczkę po korcie.
Jest teraz naprawdę pewna siebie. […] Serwuje mocno i urozmaica grę. Posyła szeroko serwis z prędkością 90 mil na godzinę, z dużą rotacją boczną, a potem uderza z prędkością 115 mil na godzinę wzdłuż osi kortu. To naprawdę rozciąga kort, szczególnie po stronie równowagi. […] Trudno dostać się do jej gemów serwisowych, a potem rusza na drugi serwis rywalki. Może więc nieco zwolnić pierwszy serwis, byle tylko trafić nim w kort. […] Wie dokładnie, co chce zrobić, i ma pewność, że potrafi to wykonać. Nadal mam wrażenie, że nie gra jeszcze serwisem na granicy możliwości. Jej ciało wciąż się rozwija
Finał będzie rewanżem za pierwsze spotkanie obu tenisistek w turnieju, wygrane przez Andriejewą 6:4, 6:0. Switolina, rozstawiona z szóstką mistrzyni WTA Finals z 2018 roku, od tamtej porażki spisuje się znacznie lepiej: pokonała Karolinę Muchovą i Sabalenkę, a w półfinale rozbiła Lindę Noskovą 6:2, 6:1. Andriejewa może zostać pierwszą od Ashleigh Barty w 2019 roku tenisistką, która wygra turniej kończący sezon w swoim debiucie.
Niezależnie od wyniku finału Andriejewa awansuje w poniedziałek na najwyższe w karierze, drugie miejsce w rankingu WTA, wyprzedzając Sabalenkę. Zwycięstwo w turnieju przybliżyłoby ją do pierwszej pozycji, którą zajmuje Elena Rybakina. Matematycznie możliwe jest, by wskoczyła na szczyt zestawienia po przyszłorocznym Australian Open.