Koniec z nudnymi meczami w polskiej piłce ręcznej? Rewolucja prezesa Szmala

Związek Piłki Ręcznej w Polsce ogłosił radykalną reformę systemu szkolenia i organizacji rozgrywek młodzieżowych, która w pierwszej kolejności obejmie najmłodsze kategorie wiekowe już od sezonu 2026/2027. Nowa strategia zakłada całkowite odejście od dotychczasowych modeli rywalizacji na rzecz dynamicznego systemu turniejowego opartego na stałych awansach i spadkach.

Autorski projekt, nad którym pracował zespół pod przewodnictwem Prezesa Sławomira Szmala, zakłada progresywne wdrażanie zmian. Choć w sezonie 2026/2027 reformy dotkną jedynie Młodziczki i Młodzików, docelowo do roku 2028/2029 system ma zostać ujednolicony dla wszystkich kategorii wiekowych. Jak podkreśla Dyrektor Departamentu Rozgrywek Krajowych ZPRP, Piotr Mystkowski:

„Mogę z pełnym przekonaniem powiedzieć, że omawiana zmiana to dopiero początek znacznie szerszego procesu modyfikacji rozgrywek na różnych płaszczyznach sportowo-organizacyjnych w ZPRP”. 

Według niego istotą jest podniesienie rangi każdego spotkania, co w perspektywie długofalowej ma lepiej przygotować młodzież do zawodowej rywalizacji.

Największą bolączką obecnego systemu, którą ma wyeliminować reforma, jest przedwczesne kończenie sezonu przez drużyny, które nie zdołały awansować na szczebel centralny. Nowy model wprowadza strukturę wielopoziomową: od etapu regionalnego, przez makroregionalny, aż po centralny (faza 1/12 Mistrzostw Polski, ćwierćfinały i Final Four). Kluczowym elementem jest mechanizm rotacji drużyn między grupami po każdym turnieju, co ma zapewnić grę z rywalami o zbliżonych umiejętnościach.

Prezes Sławomir Szmal wyjaśnia motywy stojące za tymi zmianami:

„Pracując nad reformą rozgrywek młodzieżowych przyświecały mi trzy główne kwestie. Pierwsza to umożliwienie wszystkim drużynom młodzieżowym dłuższej gry w trakcie sezonu. Do tej pory zdarzało się, że zespoły, które nie awansowały na szczebel centralny, w zasadzie kończyły mecze o stawkę w grudniu lub styczniu. Taki stan rzeczy był nie do przyjęcia”. 

Szmal podkreśla również chęć uatrakcyjnienia dyscypliny poprzez format turniejowy, który ma silniej integrować Środowisko sportowe, w tym rodziców i kibiców.

Dla starszych kategorii, które na pełną reformę muszą poczekać, wprowadzono rygorystyczne wymogi ilościowe. Aby rozgrywki mogły wystartować, musi w nich uczestniczyć minimum sześć drużyn z co najmniej czterech klubów. W przeciwnym razie konieczne będzie łączenie sił między różnymi województwami, co wymusi na mieszkańcach poszczególnych regionów ściślejszą współpracę organizacyjną. Dodatkowo pojawiła się możliwość rotacji trzech zawodników przed etapem centralnym w sytuacji, gdy dwa zespoły z tego samego klubu wywalczą awans do tej fazy.