Jalen Duren ma nie uczestniczyć w poniedziałkowym Media Day Detroit Pistons przed sezonem 2026-27. Środkowy rozważał wizytę w ośrodku klubu, by okazać wsparcie kolegom i drużynie, ale zamierza opuścić wydarzenie w związku z trwającym sporem kontraktowym.
Bez nowej umowy albo przyjęcia oferty kwalifikacyjnej Duren formalnie nie należy do składu Detroit, dlatego nie uwzględniono go w planie obowiązków medialnych. Sam Amick i Hunter Patterson z „The Athletic” przekazali, że zawodnik brał jednak pod uwagę pojawienie się w klubowym ośrodku. Jego nieobecność byłaby kolejnym sygnałem napięć w przedłużających się negocjacjach. Według ligowych źródeł istotnym elementem jego protestu jest poczucie braku szacunku ze względu na sposób, w jaki Pistons prowadzili rozmowy.
Duren ma czas do czwartku, by zdecydować, czy przyjmie roczną ofertę kwalifikacyjną wartą 9,6 mln dolarów. Jej zaakceptowanie pozwoliłoby mu zagrać w Detroit w nadchodzącym sezonie, a później wejść na rynek jako niezastrzeżony wolny zawodnik. Pistons zwiększyli propozycję dla środkowego do pięciu lat i 200 mln dolarów, ale Duren wciąż nie jest do niej przekonany, a klub nie dał sygnału, że zamierza zmienić warunki. Wcześniejsze oferty Detroit opiewały na 180–190 mln dolarów i zawierały premie powiązane z wagą zawodnika.
Na impas wpływają także jego słabsze występy w play-offach, zastrzeżenia Pistons dotyczące wagi oraz obawy o limit płac i podatek od luksusu. Duren, który po raz pierwszy wystąpił w Meczu Gwiazd i trafił do trzeciej piątki All-NBA, notował w sezonie zasadniczym zakończonym 60 zwycięstwami Detroit średnio 19,5 punktu, 10,5 zbiórki i 2 asysty. W play-offach jego dorobek spadł do 10,2 punktu i 8,5 zbiórki na mecz, a na parkiecie grał rozczarowująco pasywnie. Mimo nierozstrzygniętego sporu Pistons nie wykazali dotąd gotowości do rozmów o jego transferze; zainteresowanie środkowym wyraziły Sacramento Kings i Milwaukee Bucks.
