Arsenal Londyn wyrasta na faworyta do awansu po remisie 1:1 na Riyadh Air Metropolitano, ale Mikel Arteta ma poważny powód do niepokoju. Jak donosi The Times, Declan Rice może zostać zawieszony na rewanżowe starcie z Atletico Madryt. UEFA analizuje wypowiedzi pomocnika, który publicznie podważył decyzje arbitra Danny’ego Makkelie.
Sytuacja jest napięta, bo Rice nie gryzł się w język po kontrowersyjnym odwołaniu rzutu karnego za faul na Eberechi Eze. Anglik stwierdził wprost, że sędzia uległ presji hiszpańskich kibiców i zmienił zdanie pod wpływem trybun. UEFA oceni teraz raport arbitra i zdecyduje, czy słowa te uderzają w integralność sędziowania. Jeśli federacja uzna winę piłkarza, sankcje mogą wejść w życie natychmiast, wykluczając go z gry na Emirates Stadium.
Diego Simeone odzyskuje kluczowe ogniwa przed bitwą w Londynie
Podczas gdy Arsenal drży o występ swojego lidera środka pola, Atletico Madryt otrzymuje same dobre wiadomości. Do kadry na rewanż mają wrócić Julian Alvarez, Giuliano Simeone oraz Alexander Sorloth. Powrót tych zawodników drastycznie zwiększa szanse ekipy z Madrytu na awans do trzeciego finału Ligi Mistrzów w ciągu ostatnich dwunastu lat. Brak Rice'a byłby dla nich gigantycznym ułatwieniem w kontrolowaniu tempa gry w Londynie.
Sprawa ewentualnego zawieszenia Rice'a jest obecnie na wczesnym etapie, a oficjalny werdykt UEFA powinien zapaść w ciągu najbliższych kilku dni. Dla Arsenalu to walka z czasem i niepewnością, bo pomocnik jest uznawany za jednego z najważniejszych graczy w układance Artety. Każda decyzja podjęta przed przyszłym tygodniem bezpośrednio wpłynie na strategię Kanonierów w walce o upragniony finał elitarnych rozgrywek.
