Były obrońca Liverpoolu Glen Johnson zaapelował o wzmocnienie obu boków defensywy po porażce 0:3 z Manchesterem City, która ponownie obnażyła problemy zespołu w obronie. Jego zdaniem Milos Kerkez i Jeremie Frimpong nie dają obecnie wystarczającej pewności, choć nie skreśla żadnego z nich.
Frimpong trafił do Liverpoolu z Bayeru Leverkusen za 30 mln funtów, a Kerkez przyszedł z Bournemouth latem 2025 roku za 40 mln funtów. Żaden z nich nie prezentuje jednak regularnie formy, jakiej po tych transferach oczekiwano. Na prawej stronie dodatkowym rozwiązaniem jest Ronald Araujo, wypożyczony z Barcelony, lecz jego przyjście nie rozwiało obaw o długofalowy układ defensywy. Liverpool miał w składzie dwóch najlepszych bocznych obrońców we współczesnej historii klubu — Trenta Alexandera-Arnolda i Andy’ego Robertsona — a dziś niepewność dotyczy obu pozycji.
Johnson w rozmowie na wyłączność z TEAMtalk przyznał, że Liverpool od pewnego czasu ma kłopoty na bokach obrony i będzie szukał wzmocnień w nadchodzących oknach transferowych. „Od jakiegoś czasu mają problemy na tych pozycjach. Tak, na pewno będą chcieli je wzmocnić, bo muszą. To oczywiście kluczowe pozycje, jeśli chce się wygrać ligę, więc będą szukać wzmocnień. Na razie trzeba jednak pracować z tym, co się ma, i liczyć, że chłopaki złapią formę i ruszą z miejsca. To dobrzy piłkarze. Po prostu jeszcze nie zaskoczyło” — zaznaczył.
Johnson uważa, że Kerkez i Frimpong wciąż dysponują umiejętnościami, by poprawić swoją grę. W przypadku Frimponga znaki zapytania budzi przystosowanie do występów na prawej obronie oraz to, czy może stać się pewną długoterminową opcją, natomiast Kerkez nie osiągnął jeszcze regularności potrzebnej do zajęcia na stałe miejsca na lewej stronie. Współczesny boczny obrońca musi wspierać ataki, a zarazem być niezawodny w defensywie; Liverpool pod wodzą Andoniego Iraoli potrzebuje równowagi między tymi zadaniami, jeśli ma walczyć o mistrzostwo Premier League. Jeśli problemy się utrzymają, wzmocnienie boków obrony w 2027 roku może zmienić dostępne opcje.
