Dziewięć punktów przewagi nad drugą drużyną przy siedmiu kolejkach do końca — i mimo to tytuł lidera Betclic 1. Ligi wcale nie jest przesądzony. Wisła Kraków jest na kursie do Ekstraklasy, ale jej kalendarz nie należy do najłatwiejszych.
Tymczasem za plecami „Białej Gwiazdy” Śląsk Wrocław i Chrobry Głogów walczą o drugie bezpośrednie miejsce awansowe, a niżej rozkręca się jeden z najbardziej chaotycznych wyścigów barażowych w historii tej ligi — dziesięć drużyn, cztery miejsca do wzięcia i terminarz, który nie dla wszystkich wydaje się być łaskawy.
Wisła Kraków awansuje do Ekstraklasy — to praktycznie pewne. Przy dziewięciu punktach przewagi nad Śląskiem Wrocław i maksymalnie 21 do zdobycia dla rywala scenariusz, w którym krakowski klub wypadłby z dwójki, wymagałby sportowej katastrofy na miarę science fiction. Pytanie jest jednak inne: czy Wisła wygra ligę? Terminarz ma średnią pozycję rywali 8,86 — umiarkowanie trudny, co oznacza, że punktowanie nie będzie automatyczne.
Śląsk gra łatwiej (11,00), a Chrobry Głogów najłatwiej ze wszystkich (11,71). Jeśli Wisła się potknie, a bezpośredni rywale będą zbierać punkty garściami, walka o pierwsze miejsce może się przedłużyć do ostatniej kolejki.
Właśnie ta rywalizacja o drugą lokatę jest najbardziej intrygującym wątkiem w górnej części tabeli zaplecza Ekstraklasy. Śląsk Wrocław ma dwa punkty przewagi nad Chrobrym Głogowem, ale Chrobry ma najłatwiejszy terminarz w tej strefie. Siedem spotkań z rywalami z dołu tabeli to dla Głogowian idealne warunki do systematycznego odrabiania strat. Śląsk nie może sobie pozwolić na wpadki — bo jeśli pozwoli Chrobremu się zbliżyć, wyrównana końcówka jest jak najbardziej realna.
Poniżej dwójki zaczyna się wyścig, który trudno jednoznacznie opisać bez odwoływania się do chaosu. Cztery miejsca barażowe zajmują obecnie Pogoń Grodzisk, Ruch Chorzów, ŁKS Łódź i Polonia Warszawa — ale ta czwórka nie ma żadnych powodów do spokoju. Wieczysta Kraków (8. miejsce, 40 pkt) i Miedź Legnica (9. miejsce, 40 pkt) są dosłownie o krok, a Stal Rzeszów z 39 punktami i Puszcza Niepołomice z 38 też nie są wykreślone z tej walki. Nawet Polonia Bytom z 37 punktami i meczem zaległym do rozegrania — podobnie jak Wieczysta — matematycznie mieści się w grze.
W tym barażowym tłoku terminarz różnicuje bardzo wyraźnie. Miedź Legnica ma najłatwiejszy kalendarz w całej lidze — średnia pozycja rywali 12,29 — co czyni z niej największego kandydata do awansu spośród drużyn spoza aktualnej szóstki. Przy jednym punkcie straty i takim rozkładzie spotkań wejście do play-offów jest dla legniczan bardzo realne. Podobnie ŁKS Łódź — szóste miejsce, 41 punktów i korzystny terminarz (10,86) — ma warunki do tego, żeby barażowe miejsce po prostu utrzymać.
Po drugiej stronie tego spektrum stoi Polonia Warszawa. Siódma w tabeli, z 41 punktami — teoretycznie o włos od szóstki — ale z najtrudniejszym terminarzem spośród całej grupy (średnia 8,29). Warszawianie będą grać z mocniejszymi rywalami niż ktokolwiek inny w tej stawce i każde potknięcie może ich zepchnąć poza strefę. To klub, który terminarz będzie kosztował najwięcej.
