Aston Villa odłożyła starania o Álexa Baenę do przyszłego lata, choć według doniesień pomocnikiem Atlético Madryt interesuje się też Arsenal. Według TEAMtalk transfer w styczniowym oknie jest mało prawdopodobny, a klub zamierza najpierw wzmocnić inne pozycje.
W styczniu 2027 roku priorytetami Aston Villi mają być środek pola i obsada bramki. Po kilku letnich transferach klub działa ostrożniej, choć nadal rozważa wzmocnienia w ataku. Według doniesień Emery, który dobrze zna Baenę ze wspólnej pracy w Villarrealu, jest pod wrażeniem jego umiejętności. 25-letni pomocnik obiecująco wszedł w sezon – miał udział przy dziewięciu golach w 16 występach i rozegrał nieco ponad 1000 minut w pierwszym zespole. Jego kreatywność oraz znajomość metod Emery’ego pasują do długofalowych planów klubu.
Latem Villa sprowadziła do ofensywy Johana Manzambiego, wypożyczyła Alejandra Garnacha oraz pozyskała Ibrahima Mbaye’a i Nicolasa Jacksona. Umowa Garnacha ma zawierać obowiązek wykupu po spełnieniu określonych warunków, lecz grał dotąd niewiele: zaliczył 95 minut w siedmiu spotkaniach. Rodzi to wątpliwości, czy zostanie w klubie po tym sezonie. Villa ma niewielki wybór na lewym skrzydle, więc odejście Garnacha mogłoby wymusić sprowadzenie kolejnego gracza na tę pozycję latem.
Atlético niechętnie rozstałoby się z Baeną w trakcie sezonu i by rozważyć sprzedaż, zażądałoby ponad 60 mln funtów. O zawodnika zabiegają również Bayern Monachium i inne kluby, a Arsenal jest dla Villi poważnym rywalem. Londyńczycy stracili latem Gabriela Martinellego i Leandro Trossarda, a choć pozyskali Christosa Tzolisa, widzą w Baenie piłkarza mogącego wnieść do ataku coś innego i zwiększyć konkurencję. Villa ma wrócić do tematu latem, ale zainteresowanie innych klubów może utrudnić jej starania.