Erling Haaland znajduje się obecnie w kapitalnej formie strzeleckiej, zdobywając 12 bramek w ostatnich siedmiu meczach. Napastnik Manchesteru City nie zapomniał jednak o upokarzającej porażce 1:5 na Emirates w poprzednim sezonie i młodym zawodniku, który przedrzeźniał jego charakterystyczną celebrację. Przed niedzielnym meczem z Arsenalem norweski snajper jest w pełnym „trybie Wikinga” i gotowy na zemstę.
W skrócie:
- Haaland zdobył 12 goli w ostatnich 7 meczach i jest w doskonałej dyspozycji przed starciem z Arsenalem
- Norweg wciąż pamięta upokarzającą porażkę 1:5 na Emirates i drwiny ze strony Mylesa Lewisa-Skelly’ego
- Napastnik City otwarcie przyznaje, że inspiruje się mentalności Wikingów, którą przenosi na boisko
Wiking na boisku, spokojny chłopak poza nim
„Poza boiskiem jestem spokojnym facetem, który po prostu chce się dobrze bawić i cieszyć życiem. Na boisku chcę atakować jak Wiking” – wyznał Erling Haaland w lipcowym wywiadzie dla magazynu Time. Fascynacja napastnika Manchesteru City skandynawskimi wojownikami nie jest tajemnicą. Kilka miesięcy po dołączeniu do City przebrał się za Wikinga na imprezie Halloween, a w rozmowie z prestiżowym amerykańskim magazynem szczegółowo wyjaśnił, co go w nich fascynuje.
„Przede wszystkim historia jest niesamowita” – powiedział Haaland o Wikingach, choć zaznaczył:
„Oczywiście wiele rzeczy, które robili, nie było dobrych”. Zagłębiając się w temat, wyjaśnił: „Lubię ich mentalność, takie podejście 'nie obchodzi mnie nic, po prostu pójdziemy tam i zrobimy robotę’. Również to, że byli silniejsi i lepsi od wszystkich, dosłownie. To właśnie kocham. A także poczucie wspólnoty, mieli niesamowitą więź między sobą, gdy żeglowali po całym świecie. Wikingowie byli inspirujący.”
Ta inspiracja przekłada się na boisko. Haaland jest obecnie w pełnym „trybie Wikinga” – z 12 bramkami w ostatnich siedmiu meczach dla klubu i reprezentacji, świeżo po pokonaniu Manchesteru United i ustanowieniu kolejnego rekordu Ligi Mistrzów trafieniem przeciwko Napoli. I w takim zdobywczym nastroju rusza do bitwy przeciwko Arsenalowi, z zemstą w myślach.
Upokorzenie, które domaga się odwetu
Haaland doskonale pamięta swoją ostatnią wizytę na Emirates Stadium. City zostało rozbite 5:1 przez Arsenal, doznając najgorszej wyjazdowej porażki od prawie ośmiu lat. Choć Norweg nie był najgorszym zawodnikiem Manchesteru City w tamtym meczu i zdobył wyrównującą bramkę przed drugą połową, w której Kanonierzy zdemolowali mistrzów Anglii, to właśnie jego nazwisko było najbardziej kojarzone z tym upokorzeniem.
Kibice Arsenalu skandowali szyderczo „Stay humble” (Bądź pokorny) w jego kierunku, nawiązując do słów, które wypowiedział do Mikela Artety po wyrównującym golu City w poprzednim meczu między tymi drużynami. Sytuację pogorszył 18-letni Myles Lewis-Skelly, który szyderczo naśladował jego pozę „lotosu” po strzeleniu trzeciej bramki dla Arsenalu – odwet za to, że Haaland pytał „Kim ty, k***a, jesteś?” podczas napiętych scen na Etihad.
„Wygrali mecz 5:1, więc tak, dostałem nauczkę” – przyznał w rozmowie z Time. Kpiny, których doświadczył od kibiców i młodszego rywala, nie sprawiły jednak, że żałował wypowiedzenia słów „bądź pokorny”. Podkreślił: „Myślę, że to ważna fraza, której wielu ludzi powinno używać, w tym ja sam. To jedna z najważniejszych rzeczy, które powinniśmy robić jako jednostki.”
Zgodnie z tym stanowiskiem, nie miał problemu z tym, że Lewis-Skelly go przedrzeźniał, podobnie jak wcześniej robili to Neymar i PSG w 2020 roku, podczas jego pierwszego sezonu w świetle reflektorów. „Jeśli chciał wykorzystać ten moment, żeby ze mnie zakpić, to w porządku. Cokolwiek chce robić, może to robić.”
Ekspert od strzelania goli
Innym ciekawym spostrzeżeniem Haalanda w wywiadzie dla Time było wyjaśnienie, jak stał się tak dobrym strzelcem.
„Pamiętam, gdy strzeliłem jedną bramkę, miałem tak dobre uczucie, że pomyślałem: 'Chcę zostać ekspertem w tym’. Doświadczać tego uczucia znowu i znowu.”
Haaland szybko rozwinął swoją ekspertyzę. Podczas Mistrzostw Świata U-20 w 2019 roku, zanim większość kibiców wiedziała, kim jest, strzelił dziewięć goli w jednym meczu przeciwko Hondurasowi. Tak, dziewięć. I był rozczarowany, że nie było ich dziesięć. Od tamtej pory prawie nie zwolnił tempa, zdobywając osiem bramek w pierwszych sześciu meczach Ligi Mistrzów z RB Salzburg. Opuścił austriacki klub w styczniu 2020 roku z dorobkiem 29 goli w 27 meczach.
Norwegowi udało się utrzymać niezwykłą regularność strzelecką. Zdobył 86 bramek w 89 meczach dla Borussii Dortmund, a choć jego wskaźnik trafień nieznacznie spadł w City, liczby wciąż są zatrważające. Jego główka przeciwko Napoli dała mu 130 goli w 151 meczach. Ma 90 bramek w 101 meczach Premier League, a w Lidze Mistrzów średnio strzela więcej niż gola na mecz.
„Nie mogę myśleć o strzelaniu goli, to tak nie działa. Nie wizualizuję, nie sądzę, że to dobre. Najważniejszą rzeczą dla napastnika jest wypracowanie sobie sytuacji. Jeśli nie masz okazji, to jest problem” – wyjaśnił swoją filozofię.
Statystyki mówią same za siebie. Manchester City ma szczęście, że ma w swoich szeregach takiego strzelca. A Arsenal musi mieć się na baczności przed żądnym zemsty Wikingiem, który nadciąga na Emirates.
